作为最杰出的文艺复兴建筑和世界上最大的教堂，其占地23,000平方米，可容纳超过6万人同时进行祈祷， 教堂呈十字形，教堂中央是直径42米的穹窿，穹顶高138米，前面有两重用柱廊围绕的巴洛克式广场。
进入大教堂先经过一个走廊，走廊里带浅色花纹的白色大理石柱子上雕有精美的花纹，从左到右长长的走廊拱顶上布满立体花纹与图案。
大教堂的外观宏伟壮丽，正面宽115米，高45米，以中线为轴两边对称，8根圆柱对称立在中间，4根方柱排在两侧，柱间有5扇大门，2层楼上有3个阳台，中间的一个叫祝福阳台，平日里阳台的门关着，重大的宗教节日时教皇会在祝福阳台上露面，为前来的教徒祝福。
教堂的平顶上有13尊雕像，正中间站立着耶稣的雕像，两边是他的12个门徒的雕像，一字排开，高大的圆顶上有很多精美的装饰。
