置身于成片的石头建筑中，忽然觉得，在这里，现代的建筑理论竟也相形见绌。石头与石头之间，不需要水泥或砂浆的黏合，只是一层一层地往上垒砌，赶盘压缝，中间的空隙用小石片填充，每座建筑物却能保存上百年不坏，还兼具防火功能。人们常用坚如磐石来形容建筑的坚固耐用，大概营盘寨便是最有说服力的一个例证了。湘西苗族的村寨自有其鲜明的建筑特色，但随着时间的迁延，完整遗存下来的愈发稀少，从这个意义上说，拉毫营盘寨已成为苗族建筑的活化石。2006年，营盘寨被确立为全国重点文物保护单位。如此，我们再也不用担心它走向消亡了。
住在石头寨里的多是苗家人。油绿的树从青幽幽的石头院墙探出头来，金黄的丝瓜花开在陡削的石壁上，细细的青苔和野草附着在石缝里。老妇在树底下织着手工，年轻的母亲从屋里搬出货物，背篓里还睡着孩子，簸箩上摆着手工做的烟卷、晒*辣椒、腌制的蜜饯，还有新采的甜玉米秆，她们不吆喝，东西也不贵，只是随喜随缘地摆着。一只通身雪白的狗蹲坐在石板路上，前脚按在下两级的石阶上，粉红的鼻子，尖而细的耳朵，像极了温顺的大山羊。我希望和它亲近，又担心它排斥生人。这时一位苗族的老妈妈一边打着手势，一边笑吟吟地对我说着苗语，从她的眼神里，我读到了鼓励和慰藉。想来，这只狗是安全的。我坐过去，与它对视良久，仿佛光阴中的惬意，尽在这闲散的阳光和安适的休憩中。
