随着电脑和智能手机的普及,如今我们更加依赖在键盘上打字，而非手写。现在大部分的键盘都是使用标准键盘顺序——即数字下面o的第一排字母以QWERTY开头（又被称为QWERTY键盘)，大部分人也都习惯了这种字母顺序，可以熟练到不看键盘仅仅依靠肌肉的记忆来敲出想要的字。但是为什么键盘上的字母要以这种看起来毫无规律的顺序排列呢？
第一台具有商业价值打字机的发明者之一是克里斯托夫·休斯。1867年，他受到了《科学美国人》上一篇关于打字机原型的文章的启发，开始了这场“弹奏文字钢琴”的冒险。他和其他研究者一起制造了一台由黑檀木和金属键构成的打字机，其拥有两排按键，就像一架钢琴。这个最初的键盘，其字母排列方式是按照字母原本的顺序，即“ABC”模型排列，但是为什么现在的键盘变成了以QWERTY开头，看似杂乱无章的顺序呢？
当时的打字机是通过按键触动金属臂，从而打出所需要的字母。对于早期的打字机而言，在相邻字母所联动的控制杆没有完全回归原位的时候，下一个字母便会堵住，被迫让打字员停下来。所以在打字员速度很快的时候，如果相邻字母一直被卡住，反而更加拖慢了打字速度。休斯在之后的6年里尝试了不同的键盘排列，最终开发了QWERTY系统，目的是将经常一起出现的字母之间保持一段合理的距离，让打字员打字时手指移动更多的距离，从而避免卡住、拖慢速度，减少因卡住停下来而浪费更长时间。这是目前对此键盘系统出现的看似最合理的解释。
但合理的排列就只有QWERTY系统这一种吗？其实世界上好多事情都是历史的巧合，一些技术形成了行业标准，大多数是由于市场的力量、QWERTY键盘的推广也逃不过这个原因。著名的武器制造商E.雷明顿和他的子孙们将这种键盘顺序申请了专利，并将“打字机”( TYPEWRITER )这个名称设为品牌——你会发现这个词中的所有字母都位于QWERTY键盘的第一行，这样销售员在向顾客演示产品时可以非常迅速地打出品牌名称，体现出自己产品卓越的性能。这可能是QWERTY系统得到推广的另一个原因。
当然，促进QWERTY键盘流行的销售技巧不可能只有如此简单的一个。19世纪70年代的经济衰退威胁到了此种打字机的销售，也有竞争对手开发了各种更加有效和直观的键盘顺序。但问题在于，当时打字机并不像现在这样多由个人使用，而是主要由大型的公司工厂在使用。雷明顿公司就想到了另一个主意：为大公司、工厂开设免费的打字员培训课程，培训了大量的打字员，当然，他们培养的打字员都是基于QWERTY键盘的。之后，需要打字员的公司雇佣到的员工就大都是只会使用QWERTY键盘的人，这些公司当然不愿意花更多的培训费用去让打字员学习新的键盘系统，所以慢慢地大部分的公司都开始使用这种系统，QWERTY系统也就成功地建立了统治。
