首先按生成方式划分
天然焦
即纯天然生成的焦炭，一般说来呢是在地下煤层收到岩浆侵入，高温烘烤和岩浆中热液挥发气体等的影响下，受热干馏形成了焦炭。另外，各种原因导致的地下煤层自燃，也能使地下煤层在自燃状态下干馏形成天然焦炭。因其生成的条件不同，品质差异较大，颜色至深灰色，多有空隙，可呈六方柱状。相比人工焦炭，体重大，气孔小，致密。
人工合成焦
天然焦毕竟存量有限，品质也是很难得到保证的，无法满足社会生产发展的需要。现代工业普遍应用的事人工合成焦炭，又分为煤干馏焦、石油焦和型焦。
煤干馏焦是指把烟煤或其他适合于成焦的煤种在隔绝空气的条件下，加热到一定的温度，使其经过干燥、热解、熔融、粘结、固化、收缩等等一系列物理变化制成的碳。
石油焦是原油经过蒸馏将轻重质油分离后，重质油在经过热裂的过程，转化而成的产品。外观上看来，焦炭为形状不规则，大小不一的黑色块状，有着金属的光泽。
石油焦按照焦化方法的不同，分为平炉焦、釜式焦、延迟焦、流化焦等。目前国内大量生产的是延迟焦。按热处理温度来五分的话，可分为生焦和煅烧焦两种。前者由延迟焦化所得，含有大量的挥发分，机械强度低，煅烧焦是生产经煅烧而得。多数炼油厂只生产生焦，煅烧作业所在炭素厂内进行。按硫分高低区分，可分为高硫焦、中硫焦和低硫焦等三种。按石油焦外观形态及性能的不同，可分为海绵针焦、蜂窝状焦和针状焦三种。针状焦:有明显的的针状结构和纤维纹理，致密如纤维状，又称优质焦，主要作用炼钢中的高功率和超高功率石墨电极。海绵焦：含硫高，含水率高，表面粗糙。蜂窝状焦:形状呈圆球形，因表面光滑所以含水率较低，一般由高硫高沥青质渣油生产，用于水泥、发电等工业燃料。
型焦是由煤粉等原料加压成型煤，在经过炭化处理制成的一种新型焦炭。型焦品种较多，按所用原料可分为褐煤型焦和无烟煤型焦等，按制备工艺可分为冷压型焦和热压型焦两类。按用途可分为高炉型焦和铸造型焦等。
按用途分类
焦炭通常按用途分为冶金焦、气化焦和电石用焦。
冶金焦是高炉用焦、铸造用焦、铁合金用焦和有色金属冶炼用焦的统称。由于90%以上的冶金焦均用于高炉炼铁，因此往往也把高炉用焦称为冶金焦。高炉用焦质量标准，依据其质量及成分，分为一级、二级、三级冶金焦。
气化焦是专用于生产煤气的焦炭。主要用于固态排渣的固定床煤气发生炉内。
电炉用焦是在生产电石的电弧中作导电体和发热作用的焦炭。
1、焦炭家族种类繁多，其物化性质、用途及价格相差较大，应根据不同用途选择合适的种类。
2、高炉炼铁技术的发展及炼铁效益的收获，以前不适合炼铁的焦炭可能正逐步进入炼铁，以前优质的冶金焦由于成本及资源的匮乏原因有可能逐步被其他焦炭替代，了解各类焦炭特性和冶金的要求，才能使炉况顺行。
