由于江阴的经济发展在中国的确令人瞩目，并且占无锡经济很大一块比例。江阴人的自豪感比较强，有一些江阴人对于无锡缺乏归属感。经济基础决定上层建筑，江阴和宜兴都是无锡的县级市，不论GDP产值还是上市公司的数量及质量，在无锡都是强势存在。有些人直接在外讲是“江苏江阴”，不讲无锡市江阴市。网上有个玩笑，说中国图书馆年会的开幕式上，其中表彰"全国书香城市“的名单中，终于出现了”无锡市江阴市“的提法，祝贺一下！同样昆山与苏州也是如此。
苏南模式在中国曾经红极一时！苏州无锡常州被誉为苏南三霸。尤其是苏州威名远扬，历来都是中国最牛的地级市！GDP稳居全国城市前七，最高曾经排名全国第五，甚至一度曾经赶超深圳。
无锡是当之无愧中国第二最牛地级市！曾经许多年都跻身中国城市前十强，之前一度力压南京多年，逼得堂堂苏大强省会南京不得不被扣上“苏小三”的帽子。尤其是无锡连续三年当选中国最宜居城市，风头正劲、潜力巨大。
论经济总量和城市名气，常州已无法与苏锡相提并论。但也不能忽视其起强大的经济实力，之前常州经济发展快车道时，中央曾经提出过“中小城市学常州”的口号，一时风头无两。
长三角有句话：谁更靠近上海，谁就更有优势！上海与苏锡常地区是相辅相成的；早在民国时期，上海就通过与无锡苏州昆山常州南通等地区的贸易、投资、商品交换等关系产生经济发展助力，成为辐射整个长江三角洲核心中心城市；而苏州、无锡、常州、杭州、宁波、南通等城市同样受益于上海强力的经济辐射而越来越强大。因此，距离上海地理远近对苏南地区经济的快速发展非常之重要。
昆山及江阴都地处江南，江南自古以来就是中国最富裕的区域，往往被称为鱼米之乡；江南地区无论在哪朝哪代都非常富裕，历朝皇帝更是非常喜爱江南，乾隆更是六下江南，江南富裕可见一斑。
苏州一直以来主动提出要做上海的“后花园！无锡历来被称为”小上海“； 昆山是靠上海最近的城市，昆山经济之所以经济发展快速无疑是受上海影响，大量的外商投资纷纷选择昆山重要一条是看中其紧靠上海的交通便利优势、劳动力及地价比较低廉优势。
说白了，昆山之所以能够长期雄踞百强县榜首，就是因为背靠上海强大靠山。其实，江南地区都非常富裕，只不过富裕程度、富裕方式具有一定的差异性，而江阴及昆山是江南富裕地区的、经济发展的排头兵而已！
