虱子是寄生于人或哺乳类动物体表的一种寄生虫，卵称为虮子，成虫和若虫称为虱子；中老年一代的农村人，无论男女几乎都有身上长虱子的经历；记得八十年代初期，奶奶常常拿个篦子给姐姐梳头，在姐姐头发里，就藏匿许多虱子和虮子；那时候，奶奶将梳下的虱子用两个指甲挤死，虱子和虮子会发出啪的声响，或者指甲上会残留一抹血迹；虱子不仅会藏匿于发间，它还会躲藏在贴身衣物的缝隙或褶皱里；特别是长时间不换衣服，或者长时间不洗澡的时候，贴身衣物的缝隙里会滋生许多虱子。
记得我们村里有一位懒汉，好吃懒做不务正业，日子过得穷苦，没有姑娘愿意跟随他过日子，直到近四十岁了还没有成家；那时候，懒汉除了饭点出门讨食，平时都在生产队遗弃的破旧牛棚里睡懒觉；懒汉铺盖的被褥是村里人捐给他的旧被褥，衣服也是村里人不穿的才送给他；自从懒汉有了自己的铺盖和遮身衣物之外，从没有见他晾晒和清洗过；有几次我路过懒汉住的破牛棚，就看到懒汉脱光上衣躲在被窝里逮衣服里的虱子。
其实不仅懒汉和卫生条件不佳的人身上长虱子，就连讲究卫生的人身上也容易滋生虱子；因为虱子有传播性，如果衣物混合，或者共枕被褥，或者不注意用了沾有虮子的梳子篦子，都可让虱子的卵体或成虫传播到干净人的衣物或毛发里；而且身上或毛发里一旦滋生虱子或虮子，短时间内是很难完全清除的；往往需要频繁浴洗或勤换衣物，甚至借用药物才能将虱子完全治理干净。
如果发间或贴身衣物里滋生虱子，虱子在取食过程中，也就是虱子的针状式吸食触角伸入皮肤里吸食血液，会让人觉得奇痒难耐；如果用手去挠被虱子吸食过的皮肤，一旦抓破皮肤，会将虱子的体液病原体带入挠破的皮肤创口，增加人体滋生疾病的概率；所以，人们对虱子这种微型寄生虫深恶痛绝；由此，不少人会发出这样的疑问：“虱子最初从何而来”？
