现在的湛江市区，在历史上分属雷州府遂溪县和高州府吴川县。东濒南海，西南连海康，西邻遂溪，西北和东北与廉江和吴川接壤。面积1460平方公里，人口106万(其中非农业人口40万人，1990年)，赤坎、霞山、坡头、郊区4个区组成。
隋开皇十年(590年)设置铁杷县，县治设在今湛江市郊区的旧县村。唐天宝元年（74）改铁杷县为遂溪县，县治仍设在旧县村，直至未开宝四年（971年）,历时380年。
南宋景炎三年(1278年)三月，宋帝赵昰避元兵逃至今湛江市郊区硇洲岛。当年四月，赵昰卒，卫王赵昺即位于硇洲，改元祥兴，升硇洲为翔龙县，隶化州。当年六月，赵昺离开硇洲逃往新会崖山。
明洪武三年(1370年),把元朝至元三十一年(1294年)设于遂溪县二十六都的椹川巡检司署迁至现在湛江市郊区旧县村。清康熙五年(1666年)因内近海界将该署裁缺。康熙九年(1670年)展界后复设，至雍正十年(1732年)再迁往今湛江市郊区东海岛的东山圩直至清末，历时500多年。
明隆庆年间(1567-1572年)在今湛江市郊区通明港设寨(名白鸽寨)驻水师，抗倭防盗。清顺治八年(1651年)在此设镇守水师。康熙九年(1670年)在此筑土城、设官署、建炮台。
清光绪二十四年二月(1898年3月),在第二次鸦片战争后，清光绪二十五年十月(1899年11月),在法国胁迫下，签订了《广州湾租借条约》，将遂溪、吴川2县属部分陆地、岛屿以及两县间的麻斜海湾(今湛江港湾)划为法租界，统称“广州湾”,划入法域印度支那联邦范围，设广州湾行政总公使署，受安南总督管辖，广州湾成为一个独立的行政区域。总把整个广州湾划分为二城(麻斜市、西营市)、三区(赤坎区、坡头区、淡水区)进行治理。首府设在麻斜市。
霞山区人民政府 1990年，区直属机构有区政府办公室、计划、经济局、财政局、工商局、税务局、人事局、教育局、城建局、卫生局、公安局等29个委办局。1980年12月至1990年12月先后任霞山区人民政府区长的有蔡浩连、蔡文森、李运发。
一、名字与位置
霞山 原来是遂溪县二十二都海头港、霞山、洪屋、郑屋等十多条村落。清朝在此没置海头汛，清光绪二十四年三月(1898年4月)，侵华法兵在此占地设营。法占广州湾后开辟为城区，因设兵营，取名西营，同时，侵华法军为了纪念起最早侵略广州湾的战舰“白雅”号，又称“白雅特城”。与隔海相向的东营(麻斜)相对，此名沿用至1956年，市人民委员会向上级申请取消“西营”名称，统称“湛江市”。1958年更名“霞山”。因市区中心有霞山村，故而得名。
霞山区位于湛江市区中部，东经100°19’-110°27’，北纬20°1’-21°15’，海拨在4-50米之间。北以龙潮为界同赤坎区相连，东隔麻斜海与坡头区相望，南、西均与郊区接邻。陆地面积120平方公里，其中城区面积18平方公里，耕地面积292005亩。
二、沿革与辖地
民国34年(1945年),抗日战争胜利，民国35年，湛江市政府成立，西营成为湛江市政府的驻地，并同时成立西营区公所，区公所以下实行保甲制度。
1949年12月19日，湛江解放，西营是湛江市人民政府驻地，同时成立西营区人民政府，下辖行政街道办事处和4个居委会。
1953年增设爱国街道办事处和7个居民委员会。1957年，西营区人民政府易名为西营街道中心办事处。1956年经上级批准取消“西营”名称，统称“湛江市”,1958年，易名为霞山，原西营街道中心办事处改为霞街道中心办事处，后又改设湛江市人民委员会霞山办事处。
1960年撤销霞山办事处，成立霞山城市人民公社，并增设工农街道办事处和18个居民委员会。其中工农街道办增设的居民委员会7个，解放街道办增设的居民委员会7个，爱国街道办增设的居民委员会4个。1967年撤销人民公社，成立霞山区军事管制委员会。1968年撤销军事管制委员会，成立霞山区革命委员会。1977年下设蔬菜公社。1978年增设港区街道办事处和7个居民委员会。
