1983年，汕头地区被撤销，组建了汕头地级市。汕头县级市被撤销，划分为5个区。同时，潮安县被撤销，各个乡镇划入了潮州县级市管理。此时，汕头市下辖了5个区、1个县级市、10个县，合计16个区县，管辖范围很大。这样的区划格局形成以后，存在了很长时间。不过，从发展经济的角度来说，由于管辖区域太大，很难面面俱到。
1984年，汕头市被确立为经济特区。1988年，汕头市的海丰县、陆丰县，划入了汕尾地级市管理。此时，汕头市下辖了14个区县，人口达到了950多万人。在八九十年代，广东省各地的发展非常迅猛，汕头市的经济也在迅速崛起。不过，汕头市下辖的区县太多，在发展经济的过程中，会面临各方面的问题。为了发展经济的需要，进入90年代，汕头市的区划，出现了大规模调整。
1991年11月，汕头市被拆分。汕头市原本下辖的揭西县、普宁县、惠来县等地，划入了刚刚组建的揭阳地级市。汕头市原本下辖的饶平县等地，划入了刚刚组建的潮州地级市。历经这一轮调整以后，汕头市的管辖范围，剩下了河浦区、、达濠区、升平区、金园区、龙湖区等5个区和外围的南澳县、澄海县、潮阳县，合计8个区县。
进入21世纪以后，随着汕头市的持续发展，城区面积逐步扩大，城市人口进一步增加。2003年，汕头市的区划进行了大规模调整。河浦区、达濠区被撤销，合并组建了濠江区。升平区、金园区被撤销，合并组建了金平区。澄海县级市被撤销，组建了澄海区。潮阳县级市被撤销，组建了潮阳区、潮南区。
截至2003年，汕头市6个区、1个县的区划格局，彻底形成，合计下辖了7个区县。当然，出于发展建设的需要，进入21世纪以后，汕头市陆续组建了海湾新区、经开区、高新区等几个新区。不过，这些新区属于功能区，情况特殊，一般不会计算在内。
关于我国各地区划调整的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
