据英国广播公司（BBC）报道，一项调查发现，一些元宇宙应用程序允许儿童进入虚拟脱衣舞俱乐部。英国防止虐待儿童协会(NSPCC)在回应BBC新闻的调查时警告说，虚拟现实世界中的一些应用程序“设计上很危险”。
一名冒充13岁女孩的研究人员目睹了虚拟现实世界中的诱骗、性材料、种族主义辱骂和强奸威胁。这家儿童慈善机构表示，它对这些发现感到“震惊和愤怒”。
在线儿童安全政策负责人Andy Burrows补充说，调查发现了“有毒的风险组合”。
BBC新闻研究人员--使用一个最低年龄为13岁的应用程序--访问了虚拟现实房间，那里的化身正在模拟性生活。她看到了性玩具和避孕套，并有许多成年男子与她接触。
元宇宙是对戴着虚拟现实头显的人所接触的游戏和体验的称呼。这项技术以前只限于游戏，现在可以适应于许多其他领域--从工作到娱乐，从音乐会到电影院旅行。
马克-扎克伯格认为这可能是互联网的未来--以至于他最近将Facebook改名为Meta，该公司投资数十亿美元开发其Oculus Quest头显。
该头显--现在改名为Meta Quest--被认为拥有高达75%的市场份额。BBC新闻的研究人员正是用这些头显中的一个来探索一个应用程序，以及元宇宙的一部分。这款名为VRChat的应用程序是一个在线虚拟平台，用户可以用3D化身探索。
虽然它不是由Facebook制作的，但它可以从Facebook的Meta Quest的应用商店下载，没有年龄验证检查--唯一的要求是有Facebook账户。
BBC新闻的研究人员创建了一个假的个人资料来建立她的账户--而她的真实身份没有被检查。
在VRChat内部，有一些房间可以让用户见面：有些是无辜的和日常的--例如麦当劳餐厅，但也有钢管舞和脱衣舞俱乐部。
一名男子告诉研究人员，化身可以 “脱光衣服，做不可告人的事情”。其他人则谈到了“色情的角色扮演”。
在BBC新闻调查之后，NSPCC表示，改善网络安全是一个紧迫的问题。NSPCC的Burrows称，这项调查是 “非同寻常的”。他说：“儿童被暴露在完全不适当的、真正令人难以置信的有害经验中”。
他认为科技公司几乎没有从第一代社交媒体的错误中吸取教训。“这是一个设计上很危险的产品，因为有监督，不能被忽视。”他说：“我们看到产品推出时没有任何关于安全问题的暗示。”
Meta公司说，它确实有允许玩家屏蔽其他用户的工具，并且正在寻求安全方面的改进，“因为它了解人们在这些空间的互动方式”。
BBC新闻还采访了一位安全活动家，他花了几个月时间调查VRChat，现在他在YouTube上发布了他的视频。他与那些说他们在该平台上被诱导并被迫参与虚拟性行为的儿童交谈。他选择了匿名，因为他担心自己家人的安全。
这位安全活动家解释说，因为VR是如此的身临其境，孩子们实际上不得不表演性动作。VRChat绝对感觉更像是一个成人的游乐场，而不是孩子的。很多房间都用粉红色的霓虹灯进行了公开的性宣传。在里面，性玩具被展示出来。房间里播放的音乐可以由玩家控制，这更让人觉得这不是一个适合儿童的空间。
那些以观察VR发展为工作的人也很担心。
Catherine Allen经营着咨询公司Limina Immersive，目前正在为工程和技术研究所撰写一份关于VR的报告。她说，她的研究团队发现他们在VR中的许多经历都是“有趣和超现实的”，但也有一些是 “相当具有创伤性和令人不安的”。
她描述了在一个Meta公司的应用程序中的一个事件，她遇到了一个七岁的女孩。
一群男人围着她们俩，开玩笑说要强奸他们。Allen说，她不得不走到这些人和孩子之间，以保护她。
“我不应该这样做，但这是因为没有节制，或者说显然很少有节制。”
英国即将出台的《网络安全法案》中没有特别提到VR和元宇宙，该法案将在未来几个月内提交议会。
但在去年向议会提供的证据中，英国文化大臣纳丁·多里斯(Nadine Dorries)明确表示，立法将涵盖该技术。该法案通过后，将规定平台和供应商有责任保护儿童免受有害内容的影响。
VRChat告诉BBC，它正在 “努力使自己成为一个对所有人都安全和受欢迎的地方”。它说，“掠夺性和有毒的行为在平台上没有位置”。
Meta公司的VR诚信产品经理 Bill Stillwell 在一份声明中说：“我们希望每个使用我们产品的人都有一个良好的体验，并在类似情况下轻松找到可以帮助的工具，这样我们就可以进行调查并采取行动。”
他补充说：“对于跨平台的应用程序......我们提供工具，允许玩家报告和阻止用户。随着我们对人们在这些空间的互动方式有了更多的了解，我们将继续做出改进。”
慈善机构建议家长检查他们的孩子在VR头显上使用哪些应用程序，并在可能的情况下，亲自尝试，以评估它们是否合适。
许多应用程序允许用户将他们的体验同时“投射”到手机或笔记本电脑上，因此父母可以在他们的孩子玩耍的同时观看正在发生的事情。
