传说，当年华佗在江南某地一家客栈住宿，巧遇一群年轻人吃螃蟹后肚子痛，华佗采来一种紫色的草煎汤给几个年轻人服下。过了一会儿，年轻人的肚子就不痛了。华佗为了记住这种草药，就给它取名为“紫舒”，意思是服后能使腹中舒服；因为字音相近，又属草类，后人就把它称作“紫苏”。
紫苏主要用于药用、油用、香料、食用等方面，它全身都是宝。
紫苏叶 道医认为，紫苏叶性味辛、温，入肺、脾经，有解表散寒、行气宽中之功，紫苏辛香温散，入肺走表而发散风寒，又能走脾行血而宽中，对外感风寒，内兼湿滞之症尤为适宜。
古人常将苏叶同其他食物制成既可口，又防病的食品。在古代，常把苏叶当茶制成饮料，长期服用，苏叶茶可以解毒健胃。现在民间制酱时加点紫苏叶用以去腥防腐；制作泡菜时放点紫苏叶，也可使泡菜别具香味。
紫苏梗 紫苏梗，味辛、甘，性微温，具有理气宽中、安胎的功效。胃脘胀闷、不思饮食，可将紫苏梗与陈皮、茯苓、鸡内金等一同调配药膳食用。胎动不安，或是妊娠呕吐，可在医生指导下将紫苏梗与紫苏叶、陈皮等药材一起调配药膳食用。
紫苏子 紫苏子中的α-亚油酸能显著降低血中较高的甘油三脂含量，可抑制内源性胆固醇的合成，并且能抑制血小板和血清素的游离基，从而抑制血栓疾病的发生，具有抗血栓的效果。另外α-亚油酸在人体内主要以二十二碳六烯酸（DHA）形式存在，它是大脑神经系统最基本的成分之一。因此，研究人员认为，常食紫苏子，对提高记忆和视觉具有良好的作用。
紫苏固然有诸多功效，但是服用时也有禁忌。将紫苏叶与鲫鱼一起食用后容易生毒疮。而长期服用紫苏，如脾胃虚寒的人会出现滑泄症状，患有气虚、阴虚的人不能食用紫苏。紫苏属于辛温之品，凡有风热感冒（症见发热重、畏寒重、汗出、口渴等），尤其是热重者忌服；气弱表虚、倦怠无力、经常感冒、发热有汗者也不宜使用。紫苏叶不能食用过多，因紫苏含有大量草酸，草酸在人体内遇上钙和锌便生成草酸钙和草酸锌，在人体沉积过多会损伤人体的神经、消化系统和造血功能。紫苏含有挥发成分，所以不宜长时间煎煮。紫苏还有一定的升血糖作用，故糖尿病患者慎用。
赵永森/文 陈海/图
