世间众生因造作善不善诸业而有业报，此业报有六个去处，被称为六道。分为三善道跟三恶道。三善道：天神道、人间道、修罗道；三恶道：地狱道、饿鬼道、畜生道。可见畜生道中的狐狸与人间道差距还是很大的。
不过万物皆有灵，按照佛教的讲法，万物都有成佛成仙的潜能、灵性。修仙一要讲究缘分，二要讲究灵气。而狐狸在动物界的灵性是一等一。
《阅微草堂笔记》卷十说：“人物异类，狐则在人物之间，幽明异路，狐则在幽明之间。仙妖殊途，狐则在仙妖之间，故谓遇狐为怪可，谓遇狐为常亦可。”狐狸介于人与动物、阴阳、仙妖之间，也就是说，它们在心智上与人最接近，所以最有可能修炼成功。
当然，狐狸修炼的时间绝不短，古代某位硕儒与老学究一般的狐狸精为友，狐狸精每次与他聊天，总是劝他修道，说：我们辛辛苦苦一两百年，才能修炼成人身，像你们人类一样体验饮食男女，生老病死。然后オ能继续修炼以登仙界。你们现在已是人身，等于功成大半了，还如此浑浑噩噩，宁可与草木同朽，实在可惜。
对于修炼升级的过程，以及人类相对狐狸精的优势，《子不语》卷一“狐生员劝人修仙”条说得更细致：“如某等（即狐狸）,学仙最难。先学人形，再学人语。学人语者，先学鸟语；学鸟语者，又必须尽学四海九州之鸟语；无所不能，然后能为人声，以成人形，其功已五百年矣。人学仙，较异类学仙少五百年功苦。若贵人、文人学仙，较凡人又省三百年功劳。大率学仙者，千年而成，此定理也。”
狐狸要修炼，必须先学会各种鸟语，然后オ能在此基础上学习人类的语言，幻化成人形。这就要花五百年的时间。简单地说就是，狐狸要奋斗五百年，才能与人类一起喝咖啡。而且，并非所有狐狸都有资格修炼的。
阴间的主管泰山娘娘每年举行一次资格考试，只有文理精通的狐狸オ可以成为生员。考不中的就是野狐，佛教里说“野狐谈禅“属于旁门左道，所以修仙的资格当然轮不到它们。也就是说，动物的修炼是纳入地府的日常管理体系中的。
除了考试之外，法律以及各种规章制度也对狐狸精的修炼有制约。比如《阅微草堂笔记》卷十三就记载有人狐冲突时，人类打算到土地庙去状告狐狸精。在同书卷十八中，狐狸精曾解释它们修炼时所受的制约：最具灵性的狐狸，是采用道教内丹法修炼，“讲坎离龙虎之旨，吸精服气，饵日月星斗之华，用以内结金丹”；天分差一些的就用采补的方法，但是采补术有违天道，“不干冥谪，必有天刑”，也就是说，是要受法律制裁的。如果不是学霸，又不敢冒天罚的危险，就只能乘人睡觉时，吸取人的鼻息之气，就像蜜蜂采蜜一样，对花无损，而自己又能慢慢修炼。
狐狸精不仅要遵守天律，对于人间的法律、权威也必须尊重。据《五杂组》卷九记载：明朝时，天坛边有只白狐狸精，自称千余岁了，须发皆白。常常化为人形、穿着与人一样的衣服，与人交游。因为互相都很熟悉，大家就当它是个白胡子老爷爷，也不以为异。有一次天子要到天坛求雨，这位狐狸精失踪了好几天，直到天子回宫オ又出现。有人问他说：“天子出行，有众神护佑，连沟渠洞窟都有神灵看守，你能躲到哪里去呢？”它呵呵一笑：“天子这一动，整个华北的妖精都要避让。我一口气跑到泰山躲在山洞里了。”
对于狐狸精的管理，《咫闻录》卷二“治狐”条介绍了基本原则：“狐之秉天地之气而生也，本属阳间之物；而其性属阴，故出没无常，变幻不测。神之不加以诛也，因其尚未蹈*身之罪耳。然为害于民，咨嗟闾巷，官应驱之。而不识其巢穴，自宜牒之城隍，并力而驱，则狐无所遁匿矣。”大意是说，虽然天界允许狐狸精修炼，但是如果它们扰乱人间正常的生活秩序，官府就应该惩戒，同时阴间的城隍也需要配合人间政府，联合执法。
狐狸精的修炼，并不同于游戏的练级，除了以上这些刚性的管理制度之外。它们自身的道德修养也是非常必要的，甚至可以说，它们对德性的强调甚至比人类还严苛。
江投叔亦有《咏狐修仙》诗云：＂狐千年为人，人千年为仙；人狐共学道，难易悬殊焉。然人嗜欲纷，而狐心专一；有狐变人时，无人作仙日。”
由此可见，狐狸修仙先要炼形，就是炼成人形，成为＂狐狸精＂。我们熟悉的歇后语“狐狸尾巴——时不时会露出来”，说的就是炼形炼到一半时的尴尬情景。
炼形还只是外修。更重要的是内养， 要讲求“修齐冶平＂。修炼成人形不容易， 要是不小心做点坏事，多年的心血就全都白费。所以有些狐狸精拼命做好事， 以求积点阴德。有一对狐狸姐妹，五十年如一日帮助一位大嫂推磨，才被上天嘉许，特批升级为＂狐仙”。
在注重道德修养方面，狐狸精有时甚至比人还极端。清朝时，山西有一位姓孙的富商，接纳了胡氏一家租住。胡氏持家极严，每天都要读《道德经》和王阳明的《语录》，整日讲求心性问题。孙家的人都叫他们＂狐道学＇。可是有一天，胡家的孙子不知道哪根筋搭错了， 竟然对孙家的丫环进行性*扰，丫环去胡氏那里告状。胡氏说：“你放心，我会收拾这小崽子的。”次日，胡氏一家离奇 失踪。孙家的人在房子里发现了作为房租的三十两银子，还有一只被掐死的小狐狸。讲求道学到这种地步，即使朱熹、王阳明再世也未必做得到。
狐狸精的修炼过程与人差不多，也分不同的等级。纪晓岚谓：＂狐之求仙，其一采精气，拜星斗，渐至通灵变化，是为由妖而求仙；其一先炼形为人， 既得为人，然后讲求内丹，是为由人而求仙。”说的便是狐狸精修炼的高下之分。
《聊斋》中描写有灵狐拜月修炼的惊人场面：狐狸跪拜月亮，它尖锐的吻部突入月亮的中心，然后就像一个潜水员似的对着月亮深呼吸，直到明晃晃的月亮把身体胀满。冷澈的月华在狐毛上凝成晶体，狐狸以透明的形态修炼成了狐仙。这就是“拜月凝华修仙法”。
《广异记》载唐开元年间，有焦姓道人在山中收徒炼道，一个黄裙妇人也来拜师。三年后，黄裙妇人道术全部学成，准备下山。但焦道人得知她是狐狸精，便想用道术拘禁她？然而，几次施法都败在黄裙妇入手下。最后，焦道人设 起神坛，祷告老君说：＂弟子虽然无能， 但绝不能让妖狐学了道去，还数次侮辱本师。”说得言辞恳切，声泪俱下。忽然，神坛四周香烟袅袅，转眼间化为一片几十丈高的紫色云彩，彩云中站着太上老君。焦道人赶紧礼拜，说： “正法已被妖狐学去，想求更高的法术捉拿它。”太上老君就在云中施法， 派神兵神将捉住妖狐，一刀斩断。焦道入很高兴，不住口地称谢。人的自私狭隘， 在这则故事里显露无遗。
综上所述，可知狐狸修仙真是不易！不仅要耗费大量的狐力、财力、物力，还要躲避和尚、道士、钟旭、雷神等的追*，等到闯过道道难关之后，脱胎换骨，才能最终修成正果。
再如清代沧州有位盲艺人蔡某，因为机缘巧合认识了一位老汉，两人很投缘，经常一起吃饭闲聊。后来蔡某感觉这老汉是狐狸精，不过因为两人熟悉了，也就不再避讳。某天两人谈到不久前的一场官司，因为涉及闺阁之中的绯闻。蔡某不由好奇心起，对狐狸精说:你既然能通灵，这事的秘闻肯定知道得一清二楚，给我八一八。没想到狐狸精勃然大怒:我是修道的人，怎么能乱传八卦呢?况且男女之事，向来暧昧难明，不足为外人道。如果一味逞口舌之快，那是要“伤天地之和，召鬼神之忌”的，损阴德啊!说完，便拂袖而去，此后再也没有出现过。
专心修炼的狐狸精，不仅不传绯闻八卦，还知道努力向善。有位老塾师曾经半夜经过一座古墓，听到墓中传来鞭打声，还有说话声传来:“你不读书识字，不能明事理，将来什么坏事做不出。等到触犯天律，后悔就来不及了。”老塾师觉得奇怪，深更半夜，荒郊野地里，谁在教育子弟啊!仔细再听，原来是狐狸精在训子。(《阅微草堂笔记》卷七)
至于狐狸精学雷锋做好事，甚至大义灭亲的故事，也并不少见。所以有人曾感慨说:“世有口谈理学而身作巧宦者，其愧狐远矣。”
如果总结起来，狐狸精的修炼虽然不是官方活动，但一方面受到阴阳两界政府甚至天庭的规范化管理，另一方面也有内心对伦理道德的自觉遵从。在修炼的进程中，它们比人类要付出更多的艰辛。
从这个意义上说，它们的修炼进程就像平民努力上进一样，充满了励志的正能量。所以清末的经学大师俞樾说:“由狐而仙，譬如白屋中出公卿，方以为荣，何讳之有!”
感谢沙漠中的李白
