水泥强度是水泥重要的物理力学性能之一，通常有抗压、抗折和抗拉强度三种，单位为MPa（兆帕）。鲜为人知的是，通用水泥在硬化的过程中，其强度是“与日俱增”的，至第28天才基本稳定。
水泥强度等级是国家标准规定的水泥强度级别，指水泥试体在标准条件下养护28天所达到的抗压强度。比如硅酸盐水泥强度等级为42.5、42.5R、52.5、52.5R、62.5、62.5R六级，表示硅酸盐水泥28天抗压强度标准值的最小值分别为42.5MPa、52.5MPa、62.5MPa，其中R为早强型等级。
我国通用水泥有六大类，不同种类水泥的强度等级要求是不相同的。除了上述硅酸盐水泥之外，普通硅酸盐水泥强度等级为42.5、42.5R、52.5、52.5R四级；矿渣硅酸盐水泥、火山灰硅酸盐水泥、粉煤灰硅酸盐水泥强度等级为32.5、32.5R，42.5、42.5R，52.5、52.5R六级；复合硅酸盐水泥强度等级为32.5R，42.5、42.5R，52.5、52.5R五级。
明确水泥强度等级，一方面可以判定水泥质量优劣和强度高低；另一方面有利于用户合理使用水泥，做到物尽其用，事尽其能。
