笔者-小文
自人类发现原子隐藏着巨大能量以来,人类就在想法设法地利用核能,以缓解能源危机,但人类在开发核能的同时,也面临着一个巨大的挑战,那就是对于核电站的管理。
相信不少人都听说过发生在切尔诺贝利的惨案,在1986年4月26日凌晨1点23分,位于乌克兰附近的切尔诺贝利核电站的第四号反应堆发生了爆炸。
这场爆炸导致大量高浓度辐射物质被冲向了天空中,很快,整座城市就被死亡的阴影所笼罩着,据了解,这场爆炸释放的辐射浓度是当年日本遭受的原子弹冲击辐射的400倍以上。
事故造成城中13.4万人受到辐射的折磨,并且每年约有16人在辐射的影响中死去,而曾经的切尔诺贝利也变成了一座死城,雪上加霜的是,最近当地政府好不容易对外开放了切尔诺贝利,没想到这里却再次发生了大型的火灾。
人类将核能定义为清洁能源,但核反应一旦失去控制,成千上万的人都有可能受到核辐射的连累,因此,一般人对于核能更多是感到害怕。
而如果一座核电站没有了工作人员的管理,那么它很快就会因为核反应失去控制而发生爆炸,但在非洲中部加蓬共和国的奥克洛的一处矿洞中,法国物理学家弗朗西斯·佩兰就意外发现了一个天然核反应堆。
该核反应堆已有20亿年的历史,并且至今还在正常地运转着,科学家感到好奇的是,在没有人为控制的情况下,奥克洛核反应堆中的铀元素是如何做到持续稳定地发生连锁反应的。
据了解,奥克洛核反应堆是目前为止世界上唯一自然形成的核反应堆,一共有16处,而关于这处核反应堆的形成,科学家认为是受到地质活动的影响,水流渗入到奥克洛铀矿中的铀后,进行了天然的自持链式核裂变反应,因此该地区的铀235浓度才会低于正常值。
但也有人认为这处核反应堆的形成并非巧合,核反应本身就需要大量的铀来进行,而如果要让核反应稳定进行而不发生爆炸,必须要使用中子慢化剂如重水进行冷却,这两者如果没有人为的精密计算,核反应堆是不成立的。