早在1768年，法国探险家路易斯·布干维尔在结束塔希提之旅返回欧洲后，将这座热带岛屿形容为“高尚的野蛮人”与“维纳斯般女人”共居的人间天堂，塔希提逐渐成为欧洲人向往的冒险地，此后更是吸引了史蒂文森、梅尔维尔与高更等学者和艺术家前往寻找灵感。十九世纪控制全岛的波马雷家族皈依基督教后，塔希提进入的新的文明发展时期。
塔希提岛西北角的帕皮提是法属波利尼西亚的首府，这座滨海小城是塔希提多元文化的缩影和交汇点，也是海外游客在法属波利尼西亚旅行的基地和中转站。在帕皮提，繁忙的港口展示着塔希提的活力，嘈杂的本地市集则有着全岛最高的人气；堡法伊教堂是当地的信仰中心，维埃提广场上则有这座小城或闹或静的生活日常，海瓦节上这里会有浩大庆典，如电动马达般扭动的草裙舞令人难忘。
珍珠博物馆里有塔希提的特产--黑珍珠的前世今生，价格不菲的黑珍珠首饰尤其聚焦游客的眼睛；堡法伊花园是个开放式的滨海步行区，高低错落的茂密植物让这里有了闹市中的宁静。走远一点，大塔希提还有塔哈鲁海滩、法鲁迈瀑布群、玛拉阿蓝洞，以及塔希提与岛屿博物馆等不错的景点。小塔希提南岸八公里的徒步线路人气最佳。
