不同的写生地、新的绘画题材、笔触和色调的碎化这种非常独创的绘画技巧，这就是印象派的贡献。对当时已成为研究对象的光的敏锐运用，也是他们的贡献之一。
印象派画家们用画笔表现大自然在不同季节中的变化。他们从严寒中获得创作“冬景”或“雪景”的灵感(莫奈，《喜鹊》，1868－1869年，奥赛博物馆藏)(附画10)。他们尤其迷恋雪景，因为画雪景是他们研究光的变化的绝好机会。他们运用色彩的微妙差别，在画面上铺加上一些小小的彩色斑点用这种笔触的碎点画出的地面不再是均匀的白色，而是泛着淡淡的蓝光。同莫泊桑(《春天》，1881)一样，画家们兴奋地迎接严冬过后美好日子的到来；他们的画不再是气氛低沉、肃穆的，取而代之的是满眼绿色、花满枝头、欢快愉悦的风景。毕沙罗、莫奈和西斯莱用画笔真实地再现了春天花团锦簇的果园令人赏心悦目的氛围。在收获的季节，毕沙罗不是在蓬图瓦兹地区就是去他住在马埃纳的朋友皮埃特家里画农村生活的场景(《蒙福科的收获季节》，1876，奥赛博物馆藏)。
10.《喜鹊》 莫奈 1868－1869年 奥赛博物馆藏
在一些画展上展出的印象派作品的题目说明，色彩、季节、时间远比地点重要得多(例如毕沙罗的《红色屋顶 村子一角 冬景》，1877，奥赛博物馆藏)。左拉在1876年指出：“我所说的画家们被人称为‘印象派’画家，因为他们中的多数人首先致力于传达的是事物给人的真实印象……”
除了季节的交替之外，景物在一天内的变化，从冬天凌晨最初的数小时(毕沙罗，《霜》，1873，奥赛博物馆藏)到黄昏和秋天的落日，都令印象派画家们感兴趣。莫奈致力于再现对象随着一天内时间的推移、季节和天气的变化而不断发生的变化这种绘画方式导致产生了19世纪90年代的“系列”画作(草垛、白杨树、教堂等)。他喜欢反映所画景物的瞬间形态。他注意空气和光，即注重在他的眼睛和创作对象之间的东西，试图画出不可触知的东西。
补充：圣拉扎尔火车站
印象派画家擅长表现法国农村，同时也能在城市、特别是在巴黎和卢昂找到灵感的源泉。他们被豪斯曼男爵创造的“新巴黎”迷住了。以火车站为象征的现代工业时代的建筑进入他们的视线。火车站以及其他新建的玻璃和金属建筑物是工业时代的见证。(莫奈，《圣拉扎尔火车站》，1877，奥赛博物馆藏)(附画11)。1877年左拉写道：“如同其父辈在森林和河流中找到诗一样，我们的艺术家大概在火车站中找到了诗。”他们的“城市风景画”给人以居高临下之感，在透视和取景方面往往受到日本版画和刚诞生不久的照相艺术的启发。此外，他们的许多作品是描写首都的休闲娱乐生活：赛马、音乐、咖啡音乐会、歌剧、舞蹈(如德加的画)、群众性舞会(雷诺阿，《煎饼磨坊的舞会》，1876，奥赛博物馆藏)(附画12)、在公园和林阴路上散步(如莫奈、毕沙罗和卡耶博特的画)等等。
11.《圣拉扎尔火车站》 莫奈 1877 奥赛博物馆藏
12.《煎饼磨坊的舞会》 雷诺阿 1876 奥赛博物馆藏
