在《西游记》中，孙悟空刚出场时桀骜不驯，感觉天地间只有他最大，所以几乎没什么朋友。虽然结拜了六个大哥，但这六妖王全是酒肉朋友。别说让他们跟着孙悟空一起大闹天宫，就是孙悟空落难之后，他们也没一人前去探望。而他自从跟着唐僧开始取经后，却收获了不少友谊。不仅二郎神这样的战神开始与他惺惺相惜，而且连镇元子这样的地仙之祖都主动与他结拜为兄弟。那镇元子究竟是看上了孙悟空的什么呢?咱们接着往下看。
话说孙悟空在五庄观偷吃人参果被发现后，不堪道童的辱骂，一气之下推翻人参果树带着唐僧跑路了。就在他们逃跑的半路上，却被镇元子给捉了回来。镇元子毕竟是一代宗师，不好*了孙悟空师徒，便命道童取来龙皮做的七星鞭鞭打他们。这七星鞭乃五庄观至宝之一，不仅取材珍贵，而且在镇元子的法力加持下，作用也非同凡响。法力弱一些的，必定会被抽的魂不附体。
镇元子本想从唐僧开始打，但孙悟空却把责任揽到了自己身上，让镇元子先打他。镇元子也觉得孙悟空言之有理，便答应了他的请求。等道童开始挥鞭子时，孙悟空把腰一扭，瞬间变出了一双熟铁腿，任由道童鞭打，他都不痛不痒。后来他的罪过受完了，镇元子又要打唐僧。孙悟空表示自己愿意代唐僧受过，镇元子念他一片孝心，便让道童继续打孙悟空。结果等道童把孙悟空的腿打得如明镜一般，通亮时，镇元子还没发现孙悟空作弊。由此可见，孙悟空的七十二变修炼到了何种出神入化的地步?
后来孙悟空用大柳树根变作他们师徒四人逃脱，镇元子也没发现。等镇元子把他们再次捉回来，让人把孙悟空下油锅时，孙悟空却变作石猴砸了他的锅。镇元子对孙悟空的变化手段也佩服的厉害，所以在观音菩萨帮他救活人参果树后，就主动要求与孙悟空结拜了。因为他看出了孙悟空是个潜力股，以后必定前途无量。
而且在变化方面，孙悟空是青出于蓝而胜于蓝，拥有了一项连菩提祖师都没有的神通。在《西游记》第九十回，孙悟空在收服黄狮精时，曾拔出一把毫毛，变出百十个小行者。后来玉华国三位王子对他的法术感到好奇，问道：“师父捉妖时有百十位分身，进城来却还是一身，这是什么法术?”
孙悟空笑道：“我身上有八万四千毫毛，以一化十，以十化百，百千万亿之变化，皆身外身之法也。”由此可见，孙悟空已经从菩提祖师教他的七十二变中钻研出一种新的神通，即“身外身之法”，也就是克隆术。他的一根猴毛就能变成一个分身，而分身上也有八万四千毫毛，这些毫毛又能进行变化。所以这克隆能力就像分子裂变一般强到可怕，镇元子正是看透这一点，才主动与孙悟空结拜。不得不说，镇元子确实很有眼光。
