唐宋元明清这五个朝代，除了元朝只有短短不到100年的统治时间，其他四个朝代都是在300年左右，为什么单单只有元朝统治时间这么短呢?
从1279完全灭宋到1351年起义频发，稳坐了72年江山，不能算快速覆灭。如果从忽必烈建国算起到大都沦陷，也有98年。大唐也才撑了137年就安史之乱，北宋一朝也才167年，元相比起来是短命了一些，但快速覆灭并说不上。不过，就元朝的军事实力和整体版图来讲，才98年也真是说不过去了。
元朝算是中原第一次被外族掌权的朝代，所以汉人都不甘心被蒙古统治，时时刻刻都想着起义。而且当时中原的环境很复杂，蒙古人也显得有些水土不服，实际上外族称霸也只有清朝好像处理的最好。
究其元朝灭亡，有四大不得不说的主要原因：
第一大主要原因，大搞藩属国制度，致使政权分化。
跟西周的分封制很接近，类似今美国的联邦制度，属众星拱月。可时间一长，随着血缘的淡化与距离的存在，就日益分离。其中，威胁最大的则应是钦察汗国、察合台汗国、伊利汗国。
第二大主要原因，大搞人种歧视，即四等人制，致使汉蒙矛盾激化。
分为蒙古、色目、汉人、南人四等。作为统治阶级的蒙古人最高贵，色目人次之，原南宋地区的南人最没地位，最受打压，获得最憋屈。这样为元末南方百姓起事埋下一大伏笔。
第三大原因，穷兵黩武，不注重休养生息。
元朝的战争大约可分五个阶段：1206-1253年为灭西辽、西夏、金国、吐蕃、大理等国的阶段；1253-1279年为灭南宋的阶段；1280-1284年为镇压复宋起义的阶段；1285-1349年为对内镇压起义、对外侵略扩张的阶段；1351-1368则为元末农民起义阶段。
