清朝虽然是中国历史上最后一个封建王朝，但是，不可否认的是：清朝也是中国历史上最为强盛的王朝之一。说到清王朝的强盛，主要体现在，清朝统治下的中国疆域版图是最大的，人口也是最多的。不管是台湾、蒙古，还是西域、吐蕃，都在清王朝的统治之下。
在中国历史上，每个王朝终结之时，国家都会出现一段长短不一的四分五裂时期，唯独清朝结束时，中国版图基本保持了原样。
所以说，在一定程度上，清朝版图更是奠定了现今中国版图的基础。
并且，据史料记载，秦朝时期的中国人口尚不到两千万，晋朝也就仅仅一千六百万。直到北宋，才开始发展起来，达到了五千五百万人，而汉、唐、元、明都是五、六千万人，但是，这些却都是清朝人口的零头。清朝时期的人口数量，可以说是历史上最多的，达到了一亿。
在传统思想中，人口代表了一切，特别是在军事中。
有了人就有了兵马，有了兵马就有了一切。要知道，以武力统一全国的秦朝，在面对楚人项羽时就灰飞烟灭了；强盛如汉朝，在经历农民起义后，也呈现出了衰败之势... ...而清王朝的军事力量则强大得多，清朝平定了三番、收复了台湾，即使在面对西方列强入侵之后，也能够平定边疆，收复失地。
在这里，我们可以将清朝和唐朝做个比较，唐朝征讨周边的高句丽，战况几乎都是失败。而清朝，却在入关之前，就完成了对朝鲜的征服。唐朝一直被突厥问题所困扰，而清朝则主动对准噶尔进行出击。总体来看，唐朝的军事是输多赢少，而清朝前期则是胜多败少，甚至，把蒙古纳入其中。
所以说，清王朝是真的有“天朝上国”的底气与实力的。
除此之外，清朝的统治在我国历史上算是比较长久的。清朝从入关后整整267年统治，虽然，时间上不比汉朝四百多年的统治，但是，也是十分绵长的。而如宋朝，虽然有三百多年，但是，却被分裂为南北宋两朝。后来的南宋，更是乌烟瘴气，统治者的昏庸无道使得朝臣们一心偏安，无法与清王朝相比。
那么，一个国家长久传承的秘密究竟是什么呢？
其实，这个秘密既不是兵马实力的雄厚，也不是人口数量的多少，更不是土地面积的广阔，而是统治者以及治下有方的那种“清明的政治”。虽然，清朝末期官僚机构的腐朽、糜烂十分严重，但是，之前的康熙、雍正、乾隆三代，是将政治清明延续到底的。
清朝传承十二位帝王，没有一个宦官乱政，没有一个外戚干政，也没有出现昏庸无道的帝王。总体而言，还是比较平静的。并且，在位的统治者，都十分的勤政爱民。史料记载，清朝皇帝每天坚持处理政事，一天批复数百奏折也不过是一件小事。总而言之，皇帝制度下的清朝，其实没有想象中那么不堪。
再有，就是清朝官员的制度体系是十分完备的，他们的人数和效率也是呈正比的。
皇帝下达的旨意或者是高层官员的意思，一层一层往下传递，并且，能够落实到位，这十足的体现了清朝完善的官僚制度。官员素质高，保密工作到位，即使后来像太平天国这样的祸事频发，也只是对清朝造成了困扰，并未动摇国家的根本，更不会引发国体的分裂。
除此之外，提到老百姓的生活质量，在封建统治下，老百姓的生活质量普遍较低，常常是天灾人祸一起出现。而年年发生的不是天灾就是兵变，重症地区随时都会有因为得不到救助吃不饱饭的百姓，官逼民反大概就是如此了。明朝人写的《水浒传》，就揭示了在封建统治下官逼民反的丑恶和社会现实。
但是，因为清朝皇帝十分注重老百姓的生计，生活中也崇尚节俭，所以，每年皇室的花销也不过万两白银，和明朝一年几百万的花销比起来，真是不值一提。而且，清朝皇帝对老百姓征缴的赋税也是比较轻的。在康熙及道光治下的两百多年，百姓生活富裕程度可以比拟小康，这样的社会在历史上是没有的。
最大化来说，虽然，百姓生活依旧艰苦，但是，却从未有过官逼民反的情况出现。天灾之时，朝廷能立即拨出银两救灾，由此，我们也可以窥见清王朝的强大。并且，到了清朝末期，民族资本主义开始发展，仅仅三十年的发展速度就达到了百分之十五，无不彰显着人们的富裕程度。
最后，说到民族矛盾，这个问题一直存在。汉、唐的解决措施，无非是通过和亲，到了宋朝自保都成了问题，更别说是讨伐了。而唯独清王朝对民族矛盾的解决措施十分灵活，统治者的刚柔并济，使得汉族、满族、回族、藏族、蒙古族，五族出现了共同生存的盛况，这样的清王朝，有什么理由不强大。
但是，历史是向前发展的，即使清朝再强盛，也无法改变其历史发展的足迹。清朝后期，统治者实行闭关锁国的政策，导致清朝和外界失去了联系，并且，面对强大的中国市场，西方列强便展开了一系列的侵略战争。1840年，英国为了打开中国市场，便发动了鸦片战争，之后，清朝屡屡战败被迫求和。
1842年，清政府被迫与英国侵略者，签订了中国历史上的第一个不平等条约——《南京条约》，从此，开启了中国的近代屈辱史。《南京条约》破坏了中国的领土完整和关税主权，便利了英国对华的商品输出，使中国开始沦为半殖民地半封建社会。
《南京条约》签订后，西方列强趁火打劫，相继强迫清政府签订了一系列不平等条约，进一步侵犯了中国的主权，破坏了中国的自然经济，从而，加速了清王朝的衰亡。
直到1912年1月1日，中华民国于南京宣布成立，孙中山在南京就任中华民国临时大总统。2月12日，袁世凯迫使宣统帝溥仪颁布退位诏书，将权力交给袁世凯政府，清朝灭亡。宣统皇帝爱新觉罗·溥仪颁布《清帝退位诏书》，其中，有一句话非常关键：
“总期人民安堵，海宇乂安，仍合满、汉、蒙、回、藏五族完全领土为一大中华民国。”
参考资料：
【《清代通史》、《中华帝国全志》、《中国近代史》、《中国历代政治得失·清代》】
