在上一篇文章中，飞趣浅谈了空客上个世纪最成功的失败品A340型客机。虽然集合当时先进技术于一身，A340也免不了被历史所抛弃的厄运。A340虽然失败了，但它的孪生姐妹空客A330却大获成功，成为了世界最为成功的宽体客机之一，也是空客有史以来最成功的双发宽体客机。
空客A330和A340属于空客同一计划的产物，由于受到FAA的ETOPS-120政策的限制，市面上大部分的双发客机都不能执行一些跨大洋或复杂地势地貌航线，当时几乎只有波音的707和747才能执行这些航线的飞行，因为4发客机并不受这一霸王条款的限制。为打破这种垄断，空客也将其远程宽体客机计划提上了日程。
但空客内部却在新产品的发动机数量问题上产生了严重分歧，4发还是双发，一时间谁也拿不定主意。而当时空客公司的首席执行官凭借独到的战略眼光，决定两种机型同时上马研制。两种机型除了发动机数量外，几乎没有差别，这就使得空客花最少的钱，办最多的事。多一种机型，多一份保障。
从ETOPS-120到ETOPS-180
随着两种机型的首飞成功，FAA方面将ETOPS-120更改为ETOPS-180，这一做法显然是为了降低A340在市场的竞争力，这一改，使得不少双发客机也可以执行跨大洋远程航线，美国人的这一做法可以说是伤敌1000自损800，一定程度上降低A340的竞争力外，也对波音自身的4发客机造成了一定影响，但这种影响十分有限。
（空客A340）
政策的变动虽然影响了A340，却机缘巧合的使得A330成为了市场的新宠儿，融合了先进的技术，加上极佳的燃油经济性，A330一跃成为了国际民航市场上最受欢迎的远程宽体客机之一。且完全不受ETOPS-180的限制，可以执飞大部分，诸如东京至西雅图这样的远程航线。
主要型号
A330-300
A330-300于1987年首飞，1993年正式运营，飞机总装由空客法国公司完成, 另有70多家分包商参与制造。空客法国公司负责驾驶舱、发动机短舱挂架、部分中机身、客舱中段的舱门、翼身整流罩和飞机总装。空客英国公司负责机翼和起落架。空客德国公司负责大部分机身以及尾锥、机翼操纵面、垂直安定面、客舱门和客舱内设/内饰。空客西班牙公司负责水平安定面和前机身右侧的舱门。比利时空客负责缝翼及其导轨。(民用飞机设计参考机种之一A330-300双发涡扇宽体客机)
作为A340的姊妹型号，A330与A340的零部件大部分可以通用，除了机身长度和发动机数量外，二者几乎没有差别。A330-300全长63.6米，最大航程10500千米，在传统三级客舱布局下可载客295人，在全经济舱布局下载客数可达440人。平均每小时的飞行油耗仅为5.6吨，对比当时的同类机型，优势十分明显。
A330-300自服役以来，空客公司就不断的对该机型加以改进，衍生出来多种子型号，其差异主要为发动机的不同，比如A330-321搭载两具PW4164发动机，A330-322则采用PW4168发动机。随着型号的不断改进，A330-300的最大起飞重量也在逐步提高。
A330-200
A330-200是A330-300的短机身型号，1997年首飞成功，1998年正式交付使用。A330-200系列最大的变化就是机身长度缩短了约5.3米，飞机的载油量提高，使得A330的最大航程扩大至12500千米，航程覆盖所有航线。在传统三级客舱布局下，载客量为253人。截至2014年9月30日，空客共获得1354架A330-200客机订单，当中有544架已经交付予客户使用。
