在中国两千多年的封建统治下，女性掌握国家政权的颇为罕见，而在清初和清末却出现了两位杰出的女性政治家。一位是孝庄太后，一位是慈禧太后。在清朝统治的276年中，两位太后所影响的朝局长达近百年。更有意思的是，两位太后都属于孤儿寡母，也都是母凭子贵而上位。皇太极死时，孝庄30岁，顺治帝福临6岁；咸丰帝死时，慈禧25岁，同治帝载淳６岁，历史是多么惊人的相似。
那么，问题来了，两位太后，谁更优秀呢？
孝庄太后出身高贵，却生活俭朴，从不铺张浪费。其性格坚韧，柔里藏针，具有极高的政治智慧。这点从福临能顺利继承大统就不难看出其过硬的政治手段。崇德八年（1643年），清太宗皇太极猝死于清军入关前夕，却并未留下何人继承大统的传位诏书。当时，继位呼声最高的莫过于睿亲王多尔衮和肃亲王豪格。盛京城风起云涌，八旗军频繁调动，一场激烈的皇位争夺战在皇宫中酝酿着。孝庄太后于此动荡的政局中，巧妙的游说于睿亲王多尔衮和众亲王之中，最终为六岁的福临赢得了皇位，一场剑拔弩张的宫廷斗争消失于无形。不仅避免了清军的内耗，而且团结了诸王，安定的朝廷内部，一致对外。其高超的智慧和游说技巧确实让人称奇。也有人说是因为孝庄太后下嫁于睿亲王多尔衮，才使得六岁的福临顺利登上皇位的。这里也要说一下，很多少数民族有“兄死嫂嫁弟”习俗。所以，就算孝庄太后下嫁于睿亲王多尔衮也无可厚非。
孝庄太后
经过顺治帝短暂的统治，孝庄太后把所有的希望全部寄托于年仅八岁的康熙帝，倾尽全力辅佐这位年幼的皇帝。在亲政之前，孝庄太后一直是康熙帝背后最坚定的支持者和教导者。康熙帝继位初期，有一天，当着众臣之面，孝庄问玄烨，身为天下之主，有何打算，玄烨答道：“臣无他欲，惟愿天下义安，生民乐业，共享太平之福而已。”这就是孝庄太后多年苦心培育的结果，她用丰富的阅历和聪明的智慧，一步步教导康熙帝如何成为一代明君。而年少的康熙帝智擒鳌拜，平定三藩之乱，这背后少不了这位祖母皇太后的出谋划策。当康熙帝平叛乱而无兵时，是孝庄太后用一碗茶喝出了虎狼之师，平定了叛乱。当蒙古察哈尔部趁机作乱时，是孝庄太后推荐大将军图海去平定战乱，不久，就得胜班师回朝。由此可见，孝庄太后虽不干涉朝政，却对朝中大事看的非常透彻。
康熙帝
康熙帝曾这样评价祖母：忆自弱龄，早失怙恃，趋承祖母膝下三十余年，鞠养教诲，以致有成。设无祖母太皇太后，断不能有今日成立。
孝庄绝对可以称的上是中国历史上有名的贤后和杰出的女性政治家，她始终遵循祖训，绝不干政。始终在幕后，以她个人高超的政治头脑影响着顺治、康熙帝。她的一生培养、辅佐了顺治、康熙两朝杰出的皇帝，为大清的繁荣昌盛，奠定了坚实的方向，被后世之人所赞誉。
