《向日葵花》，文森特·梵高，1887年。这是高更收藏的两幅梵高的油画中的一幅，他后来售出这幅画，资助自己到南太平洋的旅行。
在文森特·梵高看来，向日葵花不仅是黄色，它代表黄色，呈现光、温暖、幸福的颜色。梵高在巴黎完成的首批油画中“只有大朵的向日葵花”，但是，他搬家到南部时，他的生命才短暂地变得阳光灿烂。梵高在阿尔勒市（Arles）租了一座黄色的房子，计划建一个工作室，在里面挂满向日葵的油画。“在这样的装饰里，原始的或深浅不一的铬黄色闪耀在从孔雀绿到宝蓝、各种以蓝色为基调的背景里，整幅油画嵌在铅橙色的细木条框里。”他希望，实现的效果将颇似“哥特式教堂的彩色玻璃窗”。同时他还希望，这些油画将掀起一个新的艺术运动，即“南方画室”掀起的后印象主义运动。
梵高发疯似的想让保罗·高更与他一起为后印象主义运动而努力，高更最终来到阿尔勒。高更创作了一幅油画，画中他的知己梵高正在画向日葵花。当时是12 月，作画时眼前没有向日葵花。高更认可一个事实：梵高已经成为一个“画向日葵花的画家”，他已经找到自己的主题、风格和品牌。
高更热情洋溢地赞扬梵高的油画，认为这是“一系列的阳光效果，且超越了艳阳下的阳光效果”，然而高更私下仿佛以不同的方式看待黄色。他的写生簿里，在为梵高画像做准备时曾在所记笔记的旁边写下“罪”（crime）与“罚”（châtiment）两个单词。这明显让人想起陀思妥耶夫斯基的《罪与罚》，在这本小说里，黄色明确象征精神疾病。梵高当时的健康处于脆弱的状态，高更也记录了一些事件，表明他的朋友情绪不稳定，有时会发狂。两人的关系很快决裂，高更返回巴黎。几个月后，梵高住进精神病院。梵高在1890 年自*，他的朋友们、追随者们用绘有枯萎向日葵花的油画来纪念他，这些画中的向日葵花均已枯槁，原本生机勃勃的黄色已荡然无存。
罗兰·霍尔斯特所做的平版印刷画，是《文森特·梵高遗作展》的目录封面。为纪念梵高，这些遗作在1892年即梵高去世两年后出版。
罗兰·霍尔斯特的向日葵花是死的，无色的，它和梵高油画中色彩明亮的黄色花朵是孪生的。当然，一种植物有时候也是自己的衬托，述说自己曾经拥有却已逝去的荣耀。1955 年，在伯克利的一个铁路调车场，艾伦·金斯堡和杰克·凯鲁亚克看见一堆锯末上有一朵沾染灰尘的向日葵花。在金斯堡眼里，它的舌状花就是“破旧不堪的皇冠”。这朵向日葵的种子几乎全部脱落，仿佛一个人的面孔，长着“几乎无牙的一张嘴”，“耳朵”里甚至还藏着一只死苍蝇。这个“破旧不堪的老东西”“像人一样大”，金斯堡说它就像一个人，一个美国人，机器时代的一个居民。“什么时候你忘了自己是一朵花？”
在金斯堡和梵高看来，向日葵花在最灿烂的时候不只是代表瞬间的快乐，它衰败后所结的果实蕴藏着种子，它带来对光明未来的期许。这一想法，再加上孩童在学习绘画时所画的花朵大多是向日葵花的样子，这就成就了向日葵花成为颇受欢迎的象征符号，它标志着童年时代和希望。20 世纪末许多政治海报都把向日葵花和童稚的平面造型风格结合起来，让人们关注孩童的福利，绿党以及全世界的反战运动也把向日葵花当作徽标。
原文作者/【英】卡西亚·波比
摘编/申璐
编辑/张婷
导语校对/卢茜
