篆刻即印章，是一门古老的传统艺术。但它的产生之初，还不是艺术，只是一种“凭信”之物，只具有使用价值。石章在人类文明史的发展、变革、延续中，得到人们的发展、革新，得到美的创造和美的享受。
吴昌硕篆刻 田黄石印章 福建东南2012春拍释出
从历史上看，篆刻家名列于史册，开始于元代末期，其代表人物则是元代的赵昂、王冕。这是因为原本印章所用到的玉乃是质地坚硬非常的材质，想要在其上篆刻并不是一件容易的事。因此当元代王冕将花乳石引入印材后，篆刻艺术才开拓了新天地。
石质较玉质偏软，适合奏刀，使文人如获至宝，也开始寻找其他适合入印的石材。于是，包括寿山石在内的许多名石都顺理成章跃入人们眼帘。
吴让之刻 寿山石双面自用印 福建东南2014秋拍释出
从古至今，文人所记载的印石名品数量蔚为可观。陈克恕的《篆刻针度》列举了青田冻石、封门石、大松石、寿山石、昌化石、莆田石、绿松石等十数个较大类的印石品种。后人又增加了闽清石、延平石、古田石、永福晶等若干品类，如此相加，大抵有百多种之数。那么寿山石又是如何在这些印石名品中脱颖而出的呢？
周梅谷为宋庆龄篆 潘玉茂刻钮 芙蓉石龙钮自用印 福建东南2019春拍释出
其中，最基本的一点依然是石质柔软。
柔软的石质能够产生剥蚀感，柔软的石章经过磕碰之后，“剥落有古色”，充满古意与雅韵，正符合文人崇古拟古之心。其次由于质地较软，石材在自然条件下易产生筋格瑕裂，这在文人看来如同笔墨皴法，淋漓乱洒之处亦是难得的天然之致。
