苦参为豆科植物苦参的干燥根。其外形如参，味道极苦，故此得名。其种子是中药鸦胆子。全国各地均有产出。常春秋两季采挖，切片晒干，生用。
一、苦参的功效：
苦参味苦，寒。归心、肝、胃、大肠、膀胱经。功效能清热燥湿，*虫利尿。其特点味道极苦，难以下咽。
常用于热痢，便血，黄疸尿闭，赤白带下，阴肿阴痒，湿疹，湿疮，皮肤瘙痒，疥癣麻风等证的治疗；外用可治滴虫性阴道炎。
名家名著摘要：
《本经》：“主心腹结气，癥瘕积聚，黄疸，溺有余沥，逐水，除痈肿。”
《别录》：“除伏热肠澼，止渴醒酒，小便黄赤，疗恶疮，下部疡。”
《药性论》：“治热毒风，皮肌烦燥生疮，赤癞眉脱，主除大热嗜睡，治腹中冷痛，中恶腹痛，除体闷，治心腹积聚。”
《长沙药解》：“苦参清热而去湿，疗疮而*虫也。其诸主治，疗鼻齆，止牙痛，消痈肿，除疥癞，平瘰疬，调痔漏，治黄疸、红痢、齿衄、便血。”
《本草备要》：“苦燥湿，寒胜热。沉阴主肾。补阴益精，养肝胆，安五脏，利九窍，生津止渴，明目止泪。治温病血痢，肠风溺赤，黄疸酒毒。热生风，湿生虫，又能祛风、逐水、*虫，治大肠疥癞。”
二、苦参的配伍应用：
1.用于湿热黄疸、泻痢、带下、阴痒等证。苦参尤善清热燥湿解毒。治湿热黄疸，常配伍山栀子、龙胆草等药。
若治湿热泻痢，可单味应用，或配伍木香、甘草等，即香参丸。
若治带下黄色稠粘及阴痒之证，可单味煎汤熏洗，或配伍黄柏、白芷、蛇床子等药。
若治外阴湿痒，还可以苦参配伍黄柏、紫草、白芷、蛇床子、威灵仙、白矾、花椒、防风、生艾叶、雄黄等，煎汤熏洗，可做参考。
近年还有以苦参为主药成分的加工品，如苦参栓剂，可治疗各种阴道炎症，取得很好疗效。
2.用于皮肤湿痒、脓疱疮、疥癣等证。苦参能祛风止痒，*虫。即可煎服，又可外用。治皮肤瘙痒、脓疱疮等，常煎汤外洗。治疥癣，常配伍枯矾、硫磺等，可制作软膏外用。
若治湿疹，常配伍白鲜皮、徐长卿、紫草、丹皮、蝉蜕、黄柏、土茯苓、甘草等药；若痒甚者，可加夜交藤；若渗出物多，甚至流黄水者，可加苍术、白术、薏苡仁；若脾失健运，可加山楂、枳壳、槟榔；若食鱼虾海鲜而发作者，可加紫苏叶、芦根；若无渗出而干燥者，可加生地。若煎汤外洗，可用苦参配伍白鲜皮、马齿苋、徐长卿、蛇床子、荆芥、防风等药，常获良效。
若治血燥湿热所致的头面生疮，粉刺疙瘩，湿疹刺痒，常与当归配伍应用，即当归苦参丸。
《金匮》治狐惑蚀于下部者，以苦参煎汤熏洗治疗，可做参考。
黄元御言：“以肝主筋，前阴者，宗筋之聚，土湿木陷，郁而化热，化生虫疡蚀于前阴。苦参清热而去湿，疗疮而*虫也。”
3.用于湿热蕴结，小便不利、灼热涩痛等证。苦参有显著的清热利尿作用。即可单味应用，或配伍蒲公英、石韦等清热通淋之药。
若治妊娠小便不利，饮食如故，常配伍当归、贝母，即当归贝母苦参丸。
黄元御言：“以土湿木陷，郁而生热，不能泄水，热传膀胱，以致便难，苦参清湿热而通淋涩也。”
4.其他配伍应用。
用于肝郁化火或心火偏亢所致的失眠者，可以苦参配伍黄连、茯苓、甘草等，降火除烦，宁心安神。
若治脾肾两虚所致的乳糜尿、膏淋等证，可以苦参配伍芡实、金樱子、石菖蒲、萆薢、益智仁、山药、熟地、山药等药，常有良效。
近年研究发现，苦参还对多种快速性心率失常有效，有降低心肌收缩力、减慢心博、延缓房性传导以及降低自律性等作用。
三、苦参的用法用量：
苦参常入煎剂，也可做丸散，也常外用。入煎剂常用量几克至十余克；外用适量。
四、苦参的应用注意：
苦参味苦难咽，苦寒败中，故脾胃虚寒及体弱者忌用。
《本草汇言》：“前人谓苦参补肾补阴，其论甚谬。盖此药味苦气腥，阴燥之物，秽恶难服，惟肾气实而湿火胜者宜之；若火衰精冷，元阳不足，及年高之人，胃虚气弱，非所宜也。况有久服而致腰重者，因其专降而不升，实伤肾之谓也，何有补肾补阴之功乎？”
汪昂言：“大苦大寒，肝肾虚而无热者勿服。”
张从正言：“凡药皆毒也，虽苦参、甘草，不可不谓之毒，久服必偏胜为患。”
此外，自古有苦参反藜芦之说，无从查证，仅供参考。
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——中医实战笔记20.9.10下午
