许多国家都有代表本国形象的国鸟，我国目前并没有官方确定的国鸟，但红腹锦鸡曾经做过“代理国鸟”。
那是在2001年，第21届世界大学生夏季运动会在北京召开。这一届的大运会开幕式上首次出现了将代表各国的国鸟形象印制在入场展示牌上这一举措。
中国当时并没有官方定论的国鸟（现在也没有），开幕式前相关单位经过开会研究，决定将红腹锦鸡定为本届大运会的“代理国鸟”，印制在中国队入场时举的展示牌上。
我国官方虽然没有定下国鸟，但网友们一贯都是热心肠，每隔几年就有一次评选国鸟的呼声。按照以往的情况，人们对国鸟的评选集中在这几种鸟类上：丹顶鹤、朱鹮、红腹锦鸡、画眉、喜鹊等。
丹顶鹤曾经在网上的评比中获得过最多的选票，但也并没有被确立为国鸟，因为丹顶鹤的学名是Grus japonensis，其中种加词的含义是“日本的”。
这是因为命名丹顶鹤的学者是在日本发现的丹顶鹤，于是就以日本作为丹顶鹤的种加名。因此在国外很多人的认知中，丹顶鹤又叫日本鹤，代表的是日本文化而不是中华文化，所以之前就算丹顶鹤得票第一，也仍然没有被定为中国的国鸟。
而红腹锦鸡就不一样了。
已故的著名鸟类学家许维枢老先生曾经这么说过：
中国的版图就像一只昂首挺胸的雄鸡，而中国又是全世界野生雉类物种最丰富的国家，以雉类中最美丽、最有气质的红腹锦鸡作为大运会上的“代理国鸟”，既能彰显我国的辉煌形象，又能够与中国版图形状相对应，应该是当之无愧的。
老先生说的话确实很有道理，但目前来说红腹锦鸡也仍然还不是我国官方指定的正式国鸟。
不过需要注意的是，红腹锦鸡具有性二型的特点，大家看上面这张图，里面色彩斑斓、美艳不可方物的那只是雄性红腹锦鸡，而它身边那只灰扑扑的则是雌性的红腹锦鸡。
下面这张图也是雌性红腹锦鸡，它们的颜色朴实无华，不需要美丽的外观，而雄性红腹锦鸡则需要靠华丽的外表来博得异性的欢心，在美术史上留下形象最多的也是雄性红腹锦鸡。所以说颜值还是挺重要的，对吧。
写到这里我又想到了某位跟雄性红腹锦鸡同款发型的总统了……
