酷暑六月，荷花是最好看的风景之一，很多地方都晒出了当地的荷花盛景。在这些赏荷胜地之中，最有名的恐怕就是西湖了，因为杨万里的那首《晓出净慈寺送林子方》实在太有名了。杭州西湖我去过多次，荷花盛开的景象也见过，确实很美。江浙地区还有一个地方，其荷花盛景并不输于西湖，而且同样闻名中国。这个地方距离西湖近300公里，其名字和杭州西湖也很雷同，它就是瘦西湖。
瘦西湖坐落在江苏省扬州市的西北，原名为保障湖，因为乾隆年间钱塘诗人汪沆将其称为瘦西湖而改名。瘦西湖虽然比西湖小很多，可是一点都不瘦，景区内有五亭桥、二十四桥、白塔、小金山、吹台（钓鱼台）、梅园、熙春台和望春楼等大大小小几十处景观，随处可见小桥流水，即使走马观花地游玩，也需要半天时间。而且，瘦西湖上的相关诗文和人文故事之多，并不逊色于杭州西湖。
瘦西湖上的风景，最有名的莫过于二十四桥了。扬州是江南水乡，水多，桥自然也就多了。据说古扬州的桥多得数不清，当时人们分别为它们编上了号，比如第一、第二、第三……第二十四等。唐代杰出诗人杜牧曾经和韩绰在第二十四座桥的月光之下，听歌女们吹箫弹琴，后来写下了“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”的千古绝唱。第二十四座桥后来被人误传为“二十四桥”，并修建于瘦西湖上，成为一处景点。
清朝乾隆皇帝第二次下江南时曾经来扬州游玩，当时的巡盐御史高恒和扬州盐商为迎奉乾隆皇帝，在瘦西湖上建了一座五亭桥。如今的五亭桥是瘦西湖上最有辨识度的风景之一，也是观赏瘦西湖美景的一个绝佳地点。站在五亭桥上，西望是二十四桥和熙春台，东望是小金山和钓鱼台，北望是主景区，南望是白塔。
