1 “以蜜代糖”习惯的形成
蜜蜂越冬是全年管理的重要时期，而越冬饲料质量则是安全越冬的关键。在作者的记忆中，20 世纪70 年代之前，养蜂者多以蜂蜜作越冬饲料，当时蜜与糖价格比基本是 2～3∶1，也就是说蜜价是白糖价的 2 倍至 3 倍，仍是留蜜越冬。从 70 年代后养蜂者逐渐改为用白糖喂蜂并作为越冬饲料，由于节约费用故当作“经验”推广开来。到每年秋，把巢内蜂蜜多取少留或基本取光，越冬前再喂白糖。这样年复一年地延续下去，到 20 世纪八九十年代较普遍，成为养蜂者不宣而行的饲养方式。作者曾作过调查，“以蜜代糖”作蜜蜂越冬饲料的达到 94%左右，高达 96%（2001 年） 或以上。
这种习惯的养成是以节约开支增加收入为目的，以后蜜价一直偏低更巩固了“以蜜代糖”的做法。2002年蜜糖价比为 1∶0.80，2003 年为 1∶0.78，2005 年变为 1∶0.90 左右，2015 年蜜与糖价比为 1∶0.85～0.86。尽管蜜与糖价差别不大，养蜂者还是精打细算，哪怕每千克蜜价高 1～2 元，甚至 1 元左右，也要算这个“小账”，用糖喂蜂作越冬饲料的主要来源。
据了解养蜂发达国家的蜜糖价比多为 10～12∶1，即蜂蜜价格高出 10 倍以上，为了保障蜂群越冬安全、健康，算计这个“大账”，他们仍以成熟蜜作越冬饲料而不喂糖浆，这可能是他们的蜜蜂越冬质量高，能养强群，不生病或少生病的原因之一。
2 “以蜜代糖”作越冬饲料不科学又不经济
2.1 糖与蜜营养价值无与伦比
白糖和蜂蜜都是蜜蜂喜欢采食的甜性食物，但二者的营养成分和价值可以说是天壤之别。白糖是双糖，经过蜜蜂酿造后变为单糖 （葡萄糖和果糖），属1 种糖类 2 种营养素，是能量的来源，而蜂蜜营养丰富约含 8 类以上 78 种营养素 （见表 1）[1]，它不仅提供能量，而且更能满足蜜蜂生理营养素需要，二者营养成分差异极大，给蜜蜂越冬和早春繁殖带来不同的效果，何况蜂蜜还有抑菌、抗氧化作用。
2.2 “以糖代蜜”，蜜蜂易患生理营养“缺乏症”
白糖仅含双糖，可经蜜蜂转化为葡萄糖和果糖，蛋白质、氨基酸、微量元素、维生素、酶类等保健和生理必需的营养素缺少，难于保障越冬期长的蜜蜂新陈代谢和生理功能不减弱。养蜂者看到的体弱、早衰、早春出房幼蜂体小或残疾，甚至死亡率高，便是蜜蜂生理营养素“缺乏症”的表现。处于低新陈代谢的越冬蜂团，除了需要能量维持巢温外，各个细胞、器官需要一定的营养保障其正常生理功能，否则会带来代谢紊乱、功能失调或衰退。
对由于营养不全或缺乏发生的症状，往往被人们忽视，即使看出也多从其他方面找原因。2004 年作者进行过中草药防治蜂病试验，10 群蜂到了秋末群势基本上是 4～5 框蜂越冬，其中 8 群喂好了糖浆，仅有 2 群因试验效果显现迟些而晚 3 d 喂糖浆，不巧气温突然下降至 5～6℃，只能插入蜜脾作越冬饲料。到第二年 1 月择暖日检查蜂群，发现上述 2 群群势保存得很好足有 4.5 框蜂，估计越冬减少率 6%～10%，蜜蜂活泼健康，蜂王已产卵，而喂糖浆的 8 群蜜蜂越冬减少数显著，多是 3 框足蜂，好的 3.5 框，减少率26%～30%，蜂王刚产卵。 （江淮地区，2 个月的越冬期）
作者还观察到，喂糖的越冬蜂巢内存有粉脾（蜂粮），生理营养素“缺乏症”轻一些，若蜂巢内无粉脾或很少，生理营养素“缺乏症”就重得多。这里提醒养蜂者：早春补充花粉十分重要，以防止营养缺乏症。
蜂蜜作越冬饲料，蜜蜂安全越冬系数高，与蜜蜂抗逆性增强有较大关系。作者 2015 年 7 月做了 2 次蜜蜂抗逆能力的小试验，每次试验各用外勤蜂 40 只，平均放入 2 个有孔的硬塑盒内喂养。硬塑盒三面有许多小孔，但通风不很好。将其放置于光线暗、温度27～29℃的室内，分别供给 1∶1 的浓缩蜜和 1∶1 的糖浆，让蜜蜂任意采食。
在光线暗、室温偏高、盒内湿度大 （喂蜜和盒内通气不良而致相对湿度为 95%～96%） 又不能飞出的逆境中，每日观察记录结果：喂蜂蜜的蜜蜂在盒内存活时间为 10 d （第一次试验） 和 10.5 d （第二次试验），而喂糖浆的蜜蜂存活时间仅为 5.5 d 和近 6 d （2组蜜蜂皆为陆续死亡），喂蜜组蜜蜂存活时间比喂糖组蜜蜂长 81.81%和 75%。
2 次小试验都说明由于蜂蜜营养全面，尤其是几种生理营养素不缺失，维护了健康使蜜蜂抗逆能力显著优于喂糖的蜜蜂。从这个角度上，也可以佐证以蜜作蜜蜂越冬饲料死亡率低，越冬蜂抗逆能力强，是安全、健康越冬的重要条件和基础。可以说，喂营养成分单一糖浆的蜜蜂抗逆性能是不能相比的，必然带来利少、弊多的越冬效果。
2.3 “以糖代蜜”作越冬饲料“催”老了蜜蜂
秋末喂糖浆让蜜蜂采食、酿造为单糖这一饲喂方式，要付出较高的代价。首先是“催”老了部分蜜蜂，喂糖时引起全群兴奋参加采食、转化，刺激不少蜜蜂出巢空飞 （傍晚喂糖要好些，但是全群兴奋、采食参加转化仍表现强烈），导致一些适龄蜂衰老、提早死亡，更促使部分培育出的越冬适龄蜂“青春期”缩短，减少越冬适龄蜂比重，而增加蜜蜂越冬的危险性。实践证明越冬适龄蜂 （幼蜂） 比重越大，越冬的安全系数越高。
2.4 “以糖代蜜”作越冬饲料浪费了饲料和燃料
喂糖引起全群兴奋、采食、酿造以及出巢空飞，必然消耗营养，减少糖浆供给量。若因某种原因 2 d左右饲喂工作结束不了，增加喂糖次数，糖量估计要损失 4%～6%或更多。
另外，喂糖过晚或遇到气温骤降，低温阴雨，蜜蜂对糖浆转化不完全，含有双糖成分的越冬饲料，会引起蜜蜂消化不良、下痢等，甚至导致越冬蜂团解体或越冬失败。
“早春怕饿，晚秋怕盗”，秋末喂糖外界蜜粉源很少或断绝，要特别注意防止盗蜂。因为不仅易引起盗蜂，而且煮糖浆喂蜂又浪费燃料等。计算总体付出的代价，用糖作越冬饲料是不经济的。
养蜂者若采取蜂蜜特别是蜜脾作为越冬饲料，绝对不会付出以上代价，既安全、经济，又省时省工。陈渊师傅说得好：“成熟蜜脾是蜜蜂越冬的坚强后盾”，特别是北方地区气温低、越冬时间长，越冬饲料不仅要足而且要优，“如果没有成熟蜜是绝对过不了冬的”[2]。
2.5 “以糖代蜜”作越冬饲料不利于春繁
越冬后接踵而来的是早春繁殖。如冬季越冬质量不好、死亡率高，则群弱春繁慢、新老蜂更换期时间长。用蜂蜜越冬不仅越冬安全，群势保存得好，蜜蜂健康加上年轻蜜蜂比重大，哺育能力强，春繁速度就快。安徽省肥西县退休教师、业余养蜂者李家柱经验谈：喂蜜秋繁质量好，蜜蜂健康寿命长，越冬效果好。2005 年 1 月开箱观察群势，仍有 6 框或 6 框以上蜂，“这是喂糖无法相比的”[3]。湖北省蒋志农报道：夏秋留足蜜脾作越冬饲料，留一部分油菜蜜当明春饲料，春繁快，子脾呈整版面积大，出房工蜂健康体大[4]。经验告诉我们喂糖不能取得这样效果，根本原因是糖营养成分单一，满足不了蜜蜂春繁时营养需要，若做到蜜蜂越冬蜜充足，则能解决春繁用蜜，群势发展快，上继箱早。
3 小结
优质饲料是蜜蜂越冬的重要条件，直接关系到蜜蜂越冬质量。喂糖越冬可能节省部分开支，但带来的是越冬质量问题。白糖可以作越冬饲料，但利少弊多。白糖内营养成分单一，蜜蜂生理需要的营养素缺少，越冬期长的地区会发生营养素“缺乏症”，喂糖方式又带来一些负面影响。喂蜂蜜或蜜脾又科学又经济，效果好，不仅保证蜂群安全越冬，蜜蜂减员少，而且又为春繁打下良好基础。改变“以糖代蜜”的习惯是明智之举，是安全越冬之策。
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