红楼梦第一回，甄士隐炎夏瞌睡，梦到一僧一道携了通灵宝玉去投胎。其中提到那日是“炎夏永昼”，那这四个字有什么寓意呢？贾宝玉出生在那样煎熬的一天里，有什么具体含义么？这事各执一词，说说我的意思。
一日，炎夏永昼。【甲戌侧批：热日无多。】士隐于书房闲坐，至手倦抛书，伏几少憩，不觉朦胧睡去。梦至一处，不辨是何地方。忽见那厢来了一僧一道，且行且谈。
严格来说，甄士隐做梦之日未必是贾宝玉投胎之日。但作者有意写二圣带通灵宝玉夹带去投胎，也可算炎夏永昼之日是贾宝玉的出生日，突出了宝玉出生之时的异常天气。“炎夏永昼”表示夏天炎热的白天漫长难熬，李清照《醉花荫》： 薄雾浓云愁永昼，瑞脑消金兽……莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦。 李清照突出的是重阳煎熬，而甄士隐面对的是端午前的炎热。
关于贾宝玉出生日期，周汝昌先生考证是四月二十六日，我认为绝不是。薛蟠约贾宝玉吃西瓜时是四月二十五，宝玉提前预祝五月初三薛蟠生日，没理由薛蟠不提次日贾宝玉生日。贾宝玉出生在四月中下旬无疑，我认为贾宝玉应该是四月十八日，因为那一天是紫薇大帝生日，符合“天王补心丹”“宝金、宝银、宝天王、宝皇帝”以及“真龙”的说法。而且薛家第一代就是紫薇舍人，金玉良姻成功，也是一个佐证。
宝玉出生日用了“炎夏永昼”虽然是甄士隐的体验，可甄士隐家破人亡，投身岳父家，被岳父瞧不起，最后抛家舍业随邋遢道人而去，与贾宝玉在贾家抄家后抛弃薛宝钗出家为僧如出一辙。甄士隐的感受也是贾宝玉的感受。甄士隐在家破人亡前觉得炎夏煎熬。贾宝玉同样抱怨：
……我只恨我天天圈在家里，一点儿做不得主，行动就有人知道，不是这个拦就是那个劝的，能说不能行。虽然有钱，又不由我使。
贾宝玉对柳湘莲的抱怨，正是他的煎熬。不得自由是贾宝玉的悲剧，但真给了他自由又无所适从。贾家抄家前的“鲜花着锦、烈火烹油”是贾宝玉的牢笼。他对元春晋升没有任何开心，皆因这一切不是他要的。正如甄士隐在炎夏难耐，觉得漫长的白天不是他要的一样。那是一种窒息到难耐的感受。需要一个打破的契机，可打破之后却是彻底的毁灭。
红楼梦第一回出现的“炎夏永昼”就是悲剧的氛围。四个字令人窒息的憋闷感扑面而来，处于末世的局中人一如甄士隐和贾宝玉一般，都在挣扎出藩篱，可藩篱的毁灭必然带动一群人受到波及。不巧，红楼梦中人最先承受反噬。脂砚斋也说【热日无多】，并非期待，而是浓浓的伤寒。红楼梦的故事开始在炎夏，结束在隆冬。白茫茫大地一片真干净，最终倒是令人松了一口气！
【文/君笺雅侃红楼】
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本文资料重点引自：
【脂砚斋重评石头记】80回本
【红楼梦】通行本120回本
