第十四章 一代才子，贫病寿终
邓志新
五十四
第二天，也就是农历十二月初一，听说唐伯虎病情恶化，唐申和王宠两家人都来了，唐申俩口子把三子兆民搀到唐伯虎床前，唐伯虎也被巧女俩口子扶起坐着，兆民磕过头后，向唐伯虎喊爹，唐伯虎答应着流下热泪。稍许，他吃力地对唐申俩口子说：“孩儿我已无力抚养了，仍由你们操心吧！”唐申俩口子都说哥只管放心吧！接下来，他把床头枕下压着的《六如居士集》拿出来，共四本，交给巧女俩口子说：“这是我一生所作，你们家是书香世家，将来有条件可刊印一下，姑苏各亲友、与你爹交厚的名人、社会贤达，都可以奉送一份，以传后世，算是完成你爹的未尽事宜吧！”随后，他又叫巧女从柜子里拿出七、八幅未售画卷，交给唐申为兆民代为保管，算是留给孩子仅有财产了。交代完以后，唐伯虎像是了却心愿，呼吸急促，忽然昏了过去，各人都放声哭起来。半天唐伯虎又苏醒过来，说了句“我要休息”便昏然大睡，各人只是静静地守护着，认为他太累了，就让他好好休息吧！
到了傍晚，唐伯虎神奇般地睁开双眼，也不知哪来的精神，一下子从床上坐了起来，各人一看都以为经过休息病情好转了。这时，他叫唐申把笔砚、纸、画板拿来放在床上，又叫人拿床旧棉被靠在他背后，要干什么？要绘画吗？他说：“不！要写诗。”各人都劝他还是休息会吧！他不听，只得依着他。他弟弟帮他把纸铺在画板上，巧女又把毛笔蘸上墨塞到他那颤抖的手里，只见他在纸上写下了生命中最后一首临终诗。诗文如下：
生在阳间有散场，死归地府又何妨？
阳间地府俱相似，只当漂流在异乡。
写罢，他面带微笑说：“各人都不要难过了，你们都尽力了。”停了一会儿，又对唐申说：“我此时最想见到的人，是祝枝山和文征明二位兄弟，不知我还能不能见到他们，真想他们啊……”各人都劝说：“没事的，放心吧！你好好休息，我们抓紧去请，你一定能见到他们的。”听了这些暖心的话，唐伯虎还真有说有笑的，晚上又喝了点粥便躺下了，正当各人都以为他“趋寒回阳”之时，谁知他一躺下，竟不省人事了。情况突变，王宠他们才意识到，刚才那阵子并不是病情好转，而是回光返照，他离人生尽头已经不远了。巧女等又痛哭起来，就这样各人一夜未眠守护着他，到初二五更时分，唐伯虎在病榻上又醒过来，各人都惊喜异常，以为他战胜病魔又挺过来了，谁知他翘起头，双眼圆睁，伸出右臂，手指着说了一句：“九娘，我的媳妇，我、我来了！”说完，手轻轻落下，头也落在枕头上，咽气了。见此，各人都放声痛哭，这个才华横溢的江南才子真的走了，准确的时间是：明嘉靖二年农历十二月初二，享年54岁。（因农历未到春节仍是嘉靖二年，但公历已跨年为1524年1月7日）有人说，唐伯虎去世和出生时间都是寅时，寅来寅去，真是天意巧合。
祝枝山见到唐申登门给信，忙说：“我知道了，你赶快去征明那里给信，然后抓紧回去，我即刻就到。”待到祝枝山、文征明匆匆赶来时，唐伯虎已去，他们万分悲痛，想昔日之交，亲如兄弟，如今却阴阳两隔，怎不痛心疾首！接下来，祝枝山、文征明会同唐申、王宠两家人，商讨唐伯虎理丧事宜。这几人中，祝枝山年岁最大，王宠岁数最小，但唐申、王宠又是唐伯虎的近亲。王宠提议，大灾之年丧葬从简，经济条件也不容许大操大办。唐申说：“祝兄、文兄如同自家兄弟，我哥好歹也是江南才子，还请祝大哥给写个墓志铭吧！虽然没钱买棺材，留个墓志铭，日后也好找啊！”说着又哭了。在是否与九娘墓合葬问题上，几位长辈们协商认为，合葬、迁葬都要买材料请土工、运力，现在还没有条件把他们安葬到城西横塘王家村唐家祖坟之地，只得暂时就地安葬。因此，合葬、迁葬事宜待日后经济条件好转再办。祝枝山说：“子重（唐申字）请我写墓志铭一定写，而且要写好。写好后还请大书法家王宠弟抄写并请人镌刻。至于棺木一定要有，子畏（唐伯虎另字）不比常人，不能买张芦蓆一卷埋了，我和征明弟已商量过，他是你们兄弟，也是我们兄弟，我们一起凑钱买口棺材，哪怕轻薄点也行，再买块碑石，尽力厚葬。不然，我们如何能对得起与子畏的肺腑之交啊？”
三天后，一切准备就绪，唐伯虎被安葬在桃花庵房北不远处的荒地里，当时叫暂厝，也就是临时安葬的意思。墓前立有墓碑，碑的正面刻写：唐寅之墓。背面，刻有祝枝山写的1100多字碑文，简述唐伯虎才华横溢坎坷一生的经历和家人简况。落款写：前应天府通判友生祝允明撰，同邑王宠书。
明嘉靖二十六年，在唐伯虎逝世二十四年后，唐伯虎嗣子唐兆民，不忘长辈嘱咐，在原桃花庵遗址北面，在被洪水冲刷后的荒淤草丛里找到唐寅墓碑，并将唐伯虎遗骸、墓碑一起迁葬到城西横塘王家村唐家祖坟墓地，重新安葬，完成了老辈们的迁葬遗愿。至于沈九娘的遗骸，唐兆民是否也找到与唐伯虎一起合葬了呢？告诉你没有。原因并不是唐兆民不想让他父母合葬，而是实在因年代久远，安葬沈九娘时墓前没有墓碑或其它标记，又经多次洪水冲刷后没又及时恢复，唐兆民和姐姐唐桃笙（巧女）怎么也找不到，沈九娘的墓迷失了。唐伯虎的墓重新安葬后，这位明代中期我国伟大的文学家、书画艺术家、杰出的江南才子终于在九泉之下得以安息。唐伯虎虽然在贫病中走完人生之路，但他创作的那些脍炙人口的诗文、精彩无比的书法、绘画，在民间广泛地传播着，教育和感染着一代又一代人。
唐伯虎一生光明磊落，人品、书画光照千秋，后人为了缅怀他，不断有人修葺坟茔。他们是：
明崇祯十七年（1644年），文人雷士剑、毛子晋等人见唐寅墓地荒芜，牛羊践踏，凄然叹曰：“千载下读唐伯虎之文皆其友，何必时与并平！”乃出资修整，此时，唐伯虎已去世120年。清嘉庆六年（1801年），湖南长沙人唐仲冕来苏州任吴县知县，以唐寅族裔身份，再修唐寅墓，此时唐寅已去世287年。
时光荏苒，岁月悠悠，真正让唐伯虎辉煌业绩光照中华的是在他逝世432年后的1956年，唐寅墓被江苏省人民政府列为全省重点文物保护单位。苏州人民始终缅怀这位杰出的书画家、诗人和文学艺术家，上世纪八十年代，苏州市人民政府又出资百余万重修了唐寅墓，兴建了纪念馆、陈列馆，收集整理唐伯虎事迹及大量作品，并于1986年正式对外开放。苏州人民值得骄傲的伟大的文学艺术家唐伯虎，终于又回到了人民中间。
二〇二〇年九月十五日初稿
二〇二一年三月十五日定稿
