江南地区自古湖泊众多,南京这座古城不仅仅历史悠久,拥有许多重量级的古迹,自然风光也非常秀美。在南京有一座湖,足以与杭州西湖相提并论,是南京最知名的一座湖,同时还有着深厚的文化底蕴。
南京老城区北部,在明城墙上有一座城门,叫做玄武门。从玄武门出去面对着一片浩瀚的湖泊,就是玄武湖了。这座湖与杭州西湖、嘉兴南湖一起,并称为江南三大名湖。与另外两座湖不同的是,玄武湖曾经是皇家园林。
由于南京特殊的地位,历史上多次成为都城,由此许多地名和景点也跟都城和皇家有关。如南京现存有明故宫遗址,玄武湖旁边的明城墙也是明朝定都南京时修建的。不过玄武湖成为皇家园林却不是明朝时期,而是比明朝早得多的六朝时期。南京号称六朝古都,六朝指的是从东汉末年三国时期到隋朝之间这一段时期,东吴、东晋、宋、齐、梁、陈这六个朝代都以南京为都城。