如果一个病人主诉他经常感冒，而且一感冒就有持续性的右侧头痛，疼痛的时候眼睛看不清东西，还伴随着鼻子里流大量的清鼻涕，这时我就会建议他去做一个全面的检查。
因为在临床上每个病人来找我们医生看病，医生是不能轻易说有事和没事，一定是要给予重视。而这类病人的情况比较常见，但从医生专业的角度讲就比较深入，就不是那么简单的问题了。我会从这个病人头痛和流清鼻涕这两个方面进行深入的调查。
大量的流清鼻涕，而且每次感冒都会这样，我会怀疑有没有可能鼻子里流出来的不是鼻涕，而是脑脊液，我们神经外科管这种现象叫脑脊液鼻漏。如果是这样，我可能就要怀疑这名患者是不是患了脑膜炎。
什么是脑膜炎？
我们头里面的组织都叫脑，脑子外面像穿了一层衣服似的是脑膜，脑膜是把脑子包裹起来的。当脑膜出现炎症或发生感染，如果这时有鼻漏，水漏出来细菌进到整个脑膜，就可能形成脑膜炎。
感染性脑膜炎一般都说的是细菌、真菌、病毒，还有比较常见的脑囊虫病，脑囊虫进到脑膜，脑膜受感染，就叫感染性脑膜炎。
如果颅腔比较好，真菌只能通过血液的途径进入，因为血液是支配着所有的脑子各个地方，比如牙上有感染，细菌先流到血液里，然后进到脑子里。比如鼻子旁有颗痘痘，把它一挤，细菌就可能会进到血液，经过海绵窦进到脑子里。肺部感染或全身感染，都可能先进血液然后再进脑子里，这种叫神经内科型的感染。
还有一种是外伤，就相当于颅腔这个容器漏了，外头的东西进去了，比如意外导致的颅骨破损，密封的脑子裂了个缝，细菌进去就感染，这种叫神经外科型感染后的脑膜炎。
除了以上这些情况外，春季和冬季都是脑膜炎高发的季节，冬季室内外温差大，容易患上感冒，感冒的时候人体免疫力较低，这个时候细菌很容易乘机而入，如果进去大脑，就有可能引起脑膜炎。
脑膜炎和感冒应该如何区别？
感冒会引起脑膜炎，而脑膜炎的症状跟感冒又很相似，都有头痛、头晕、发烧、眼睛不舒服，或是流鼻涕。那脑膜炎和感冒这两者应该如何区别呢？
日常生活当中，如果想进行感冒和脑膜炎的区分，首先这个疼痛的程度完全是不一样的，脑膜炎的那种疼痛一般都是忍受不了的。一般的轻度头痛我们很少怀疑是脑膜炎，感冒的偏头痛或者我们刺激有痛点的这都没事。我们最怕的就是剧烈的头痛，而且影响了生活，甚至有的影响智力，这是我们要引起注意的。另外，还有一些特殊的检查，脑CT、核磁、腰椎穿刺取出脑脊液检查，就能确诊。
另外，好多脑膜炎会引起颅高压、嗜睡、呕吐、吃不进东西、精神非常不好、颈部僵硬，没力气等；另一方面，脑膜炎引起的颅高压时间比较长，会造成视神经的萎缩视力下降，而且这种视神经的萎缩不容易恢复，甚至一直到失明。
