湖广人为何自发入川？
为什么这场移民会一发不可收？除了政策原因，湖广人自身也有着不同的苦衷和打算。
清朝初年，湖广地区数十州县经常性的发生水灾、旱灾、蝗灾和疽疫，造成大量灾民不得不逃亡外地。康熙二年，湖北武昌等十八个州县发生大水灾，康熙六至八年，湖南衡阳连续三年大旱，康熙十年，石首、武昌、均州、枣阳等二十个州县先后发生了水灾、旱灾和瘟疫，而湖南邵阳一带则发生了旱灾和螟灾。时人有诗云：“去年火云飞，乃在五六月。螟贼复乘之，百里同焚戮。斗米十数钱，向售何由速，即令价不高，民穷日以整。”
一般来说，逃荒总要选择比较容易谋生而且路程较近的地方。四川，上有优惠政策，下有近距离地利，简直是最优选择。雍正、乾隆年间，湖广人因灾荒逃往四川的情况一直在发生。他们一般都较顺利地获得了土地，或者耕种，或者以小贩营生，生活相对安定。
说起来，回锅肉这道菜就与清朝初年的湖广填四川有关系。背井离乡的百姓，生活艰苦，逢年过节祭祖时才舍得煮大块的肉。死人祭过了，东西不能浪费，煮肉汤里下点萝卜白菜，肉块切片回锅快炒，成就了回锅肉这道让人垂涎欲滴的家常菜。
除了逃难，也有一批手工业者和商人是主动选择来到四川。
清朝初年，随着四川经济逐渐恢复，手工业和商业也相应发展起来。四川与湖广地区有长江相连，交通十分方便，所以不少湖广人相继入川从事手工业劳动和商业贸易，并且在四川定居下来。
到了康熙末年和雍正、乾隆年间，那些曾经入川做小买卖的湖广人，已逐渐办起矿场作坊。据《遵义府志》记载，清初在四川的泸州、合江、叙永一带就已有“闽、广、楚、蜀之人烧窑种靛，贸易其间” 。在四川的璧山、荣县、汉州( 今广汉县)、德阳、什郁、丹棱等许多州县，有不少乡村集镇上都建有湖广会馆和禹王宫、三楚宫等庙宇建筑。这些会馆都是湖广商人投资修建。
清人吴好山的《竹枝词》就体现了会馆中的移民文化：
秦人会馆铁桅杆，福建山西少者般。
更有堂哉难及处，千余台戏一年看。
争修会馆斗奢华，不惜金银亿万花。
新鲜翻来嫌旧样，落成时节付僧家。
“秦人”是陕西移民，他们用“秦腔”大大地丰富了川剧。另有嘉庆年间定晋岩樵叟的《竹枝词》：
苏州馆卖号馄饨，各样点心供晚餐。
烧鸭烧鸡烧鸽子，“兴龙庵”左如云屯。
经年辛苦和安顿，各方移民一洗背井离乡的愁云惨雾，过上了劳逸结合的生活，从此扎根在了秀丽的巴山蜀水。
四川的湖广会馆
“湖广填四川”的历史意义
