桃是深受国人喜爱的传统果品，同时，桃也是最不耐贮藏的水果之一，特别是传统水蜜桃品种，在采收后少则1～2天，多则4～5天就会发生软化、腐烂，从而造成巨大的浪费，也给生产者、经销商及广大消费者带来不小的经济损失。据相关资料，我国果蔬的采后损耗率在25～30%以上，而国外则仅仅为2～5%，而桃、油桃由于其自身不耐贮藏的特点，采后损耗率更高，形成巨大的浪费。
硬质桃是上世纪70年代国外报道的一种脆肉型桃，其果实成熟过程中不释放乙烯，因此，可以保持较高的硬度而不变软，之后逐渐在桃育种中得到应用。我国由于开展基础研究偏晚，对桃特异肉质类型的挖掘较为落后，近些年才发现并开始有目的地利用这些特异基因。中国农业科学院郑州果树研究所从2000年后开始，加大了耐贮运桃的培育和筛选，选育出一系列留树时间长、耐贮运的桃/油桃新品种。
‘中油18号’是中国农业科学院郑州果树研究所最新培育的油桃新品种，与同期成熟品种相比，其果实硬度高，留树时间长，采后耐贮运，着色鲜艳，果形端正，品质良好，经过生产试验，该品种各农艺性状稳定，经济性状较好，深受生产者和消费者的好评。
1、 植物学性状
‘中油18号’树体大小中等，生长势中等偏强，树姿半开张。花枝粗度中等，节间长度中，花枝花色苷显色深，花芽密度中，以复花芽为主。
花蔷薇型，萼筒内壁绿黄色，花瓣粉色，卵圆形，较大，花瓣5枚，雄蕊与花瓣等高，柱头高于花药，有花粉，子房外光滑无毛。
托叶长度中等，叶片长度、宽度及长宽比中等，叶片椭圆披针形，横截面水平，顶端无外卷，叶基钝尖，叶尖角度中等，叶片颜色绿，叶缘锯齿浅，叶柄长度中等，叶柄蜜腺肾形，2个以上。
2、 果实经济性状
果实大，平均单果重210-230克，大果250克以上，果形圆，果顶圆，对称，缝合线中等明显，果实梗洼深，宽度中等，果皮底色白，全面着红晕，果面无绒毛，果皮较厚，不能剥离。果肉硬脆，果面全部着色后仍可留树15天以上不变软，且可以提升品质；果肉白色，果皮下花色苷多，果肉有花色苷，近核果肉花色苷少，果肉纤维少，甜。核中等，椭圆形，中等褐色，表面核纹为点和沟，无裂核，粘核，核表面平滑。果实采后常温条件下不变软，耐贮运性好。
3、 生长结果习性
‘中油18号’幼树生长旺盛，在水肥条件较好，管理得当的情况下，当年定植，当年即可成花。第二年始果，第三年可进入丰产，亩产可达1000公斤以上。
盛果期后树势趋缓，成花容易，花芽起始节位为1-3节，多为1-2节，以复花芽为主。各类果枝均能结果，以中果枝结果为佳。‘中油18号’花粉多，可不用配置授粉树，座果率中等，丰产稳产。
4、 物侯期
在郑州地区，‘中油18号’一般2月底开始萌动，3月中下旬开花，花期5-7天。果实6月上中旬成熟，可留树到6月下旬，果实发育期80天左右。10月下旬开始落叶，到11月上中旬完全落叶。
5、 抗逆性及栽培适应性
‘中油18号’为早熟油桃品种，郑州地区6月中旬上市，北方地区要做好蚜虫（3月下-5月中）、卷叶蛾（花期前后）、潜叶蛾、红蜘蛛（麦收前后）、梨小等的防治，南方地区应加强缩叶病、细菌性穿孔病、褐腐病等病害的防治。未发现‘中油18号’对这些病虫的明显抗性。
经过多年、多点试验观察，‘中油18号’在河南省各油桃主栽区表现出较好的栽培适应性：花芽抗寒能力强，未发现明显花芽冻害现象。该品种在河南各油桃产区未发现裂核裂果现象，栽培适应性较强。
6、 栽培技术要点
1、建园：定植沟要求宽深各80 cm，回填时应适当补充秸秆、粪肥等以提高土壤有机质含量。北方及山区、丘陵或较瘠薄的土地可采用1.5-2 m×4 m的株行距，V字形整枝；南方及土壤条件较好的肥沃良田可适当稀植，采用2 m×5 m或3 m×5 m的株行距，分别按V字形或多主枝V字形整枝。
2、肥水管理：幼树期为促使尽快形成树冠，可视土肥状况适当补充复合肥；盛果期后，每年9-10月份重施基肥；谢花后追施一次氮磷钾复合肥；成熟前1个月和采果后分别施一次磷钾肥。根据土壤商情适时浇水，特别是萌芽期和硬核期，要保证水分供应，同时避免旱涝交替。采收前适当控制浇水，以免影响品质。
3、花果管理：视坐果情况适当疏花疏果，保持合理负载。疏果应在花后40天左右，大、小果区分明显时进行，疏除畸形果、病虫果和丛生果，亩产控制在2000 kg左右，以产定果。‘中油18号’果实硬度大，留树时间长，不变软，须等完全成熟才可采摘，以免早采影响品质。
4、病虫害防控：冬季清园；春季萌芽期刚露红时细致喷施一遍5波美度石硫合剂；花前花后各1遍吡虫啉或可立施等防治蚜虫；5月下旬麦收前后各喷施1遍哒螨灵防治红蜘蛛。其它主要病虫害按发生规律及时防治。
