前几天《宝可梦 朱/紫》的公布让我又惊又喜,开放世界的宝可梦可以说是一直以来期许的内容,新的御三家也越看越觉得可爱,主人公的造型是素了些,但反正能换装,倒还可以接受。
唯一让我有些不满的内容就是,这代的宝可梦依旧是双版本发售。
是的,我真心觉得 2022 年了,正作双版本发售的传统商法该被取消了。
从初代开始,《宝可梦》系列正作首发时一直是双版本销售的模式,两个版本的内容大体一致,差别就是不同版本会有各自限定的宝可梦。
到了第八世代的《宝可梦 剑/盾》,系列首次出现了版本限定道馆馆主的情况 —— 「剑」限定了彩豆和玛瓜,「盾」限定了欧尼奥和美蓉。
当年双版本销售的策略主要是基于宝可梦交换这一特性而定下的,初衷挺好 —— 鼓励玩家间多进行宝可梦交换、鼓励玩家多多社交,毕竟只有交换才能集齐全图鉴,Game Freak 也设计了像耿鬼、胡地这样只能通信交换才能进化的宝可梦。
在起初销售低迷的《红/绿》因「梦幻」而大热后,双版本销售的策略确实起到了预想的效果,无疑是《宝可梦》系列初期成功的重要功臣之一。
小小的一根「Game Link Cable」,不知道连接了多少欢声笑语。
但另一方面看,受限于 1996 年的技术,「Game Link Cable」也是第一世代交换宝可梦及对战的唯一手段。
科技是在进步的。第二世代将《宝可梦卡牌GB》里首次出现的红外线通信引入到了《金/银》中,玩家能够通过 GBC 的红外线接口领取「神秘礼物」。
到了 2006 年,发售于 NDS 的《宝可梦 珍珠/钻石》迎来了无线通讯。之后的世代里,Game Freak 基于网络/无线连接功能上线新的平台和新的交换方式(奇迹交换)。虽说有时候体验并不是很好,但起码全世界的宝可梦训练师,已经连接了起来。
20年的发展下来,「玩《宝可梦》就该交换」,可以说已经成为了许多宝可梦玩家的共识。而《宝可梦》本身,也已经成为全世界最受欢迎的 IP 之一。
如果说当年为了推广宝可梦而需要双版本的销售策略,而且这一做法是能够提高游戏乐趣的,那么在交换的概念深入人心,交换的方式日益便捷的今天,在我看来双版本销售带给玩家,尤其是新玩家的,绝大多数时候是困惑,以及不佳的体验。
比如说《宝可梦 剑/盾》为系列首次以付费 DLC 的形式追加后续内容,但因为剑盾版本各自有对应的 DLC,对此不知情的玩家很容易买错 —— 买了本体的《剑》,扩展票买了《盾》的版本,结果两者不兼容。
任天堂在当时都连发了数条推文提醒大家不要买错版本,让大家最好通过游戏内商店进行跳转,可见多容易混淆。
好在如果买错了,任天堂也给退款。
双版本的差异虽说鼓励了交换,但某种程度来说也在强迫玩家选择。当时玩《日/月》的时候我和朋友都打算买月,但为了能更方便地交换全图鉴,最后我不得不换了个日。
上文提到《剑/盾》里有版本限定馆主,但我同时喜欢彩豆(《剑》的馆主)和藏玛然特(《盾》的神兽)怎么办?感觉 TPC 像是个笑眯眯搓着手的商人,赤裸裸地要我花更多的钱去买「我全都要」的二合一版本 —— 嗯,第八世代的《宝可梦》还涨价了。
往功利的方向讲,现在宝可梦收集的攻略资料到处都能找到,等级、亲密度、时间、性别、招式什么的,都好办,全图鉴路上比较大的障碍之一,可能就是双版本各自的宝可梦。
二十六年前,是游戏本身先有的「交换」,然后为此做设计,再是商业的成功。但现在双版本给我的感觉是,有现成的传统 —— 反正大家都默认是双版本发售,那么是不是从中炒出一些热度,多找出一些盈利点?
《宝可梦 朱/紫》目前没有太详细的情报,更不要提版本差异。在它初次公开的时间节点就对它横加指责,是有些不讲道理,但我确实已经对双版本的销售策略有些厌倦了。
你看《宝可梦传说 阿尔宙斯》的销量这么棒,单版本不也能取得商业上的成功吗?
最后给自己留点后路,既然已经确定是双版本了,那么希望这次的双版本不要往内容独占这个方向发展,多来一些有意思的特性差异,类似《日/月》版本间有12个小时的时差这种,既贴合日月之名,也没有阉割正常的游戏体验。
希望《宝可梦》更好。