(三)计划单列市和副省级市
计划单列市为中华人民共和国行政区名之一，出现在20世纪80年代，是让一些大城市在国家计划中实行单列，享有省一级的经济管理权限，而不是省一级行政级别。设立计划单列市之初，并未对行政级别做明确解释。当时的条件是具有雄厚工商业基础和科技力量，社会总产值150亿元以上、城区人口100万以上，具有开放搞活重要地位 ，在中国经济发展中有特别作用的特大城市计划单列，在国家计划中单列户头，由国家直接下达计划，在经济上享有相当于省一级的计划决策权和经济管理权。设立计划单列市的目的是要解决条块分割、城乡分割，逐步探索出一条以大城市为依托的经济区，政治与经济适当分开来发展经济的路子。
副省级城市为中华人民共和国行政区名之一，受省级行政区管辖，副省级市的市长与副省长行政级别相同。最初的十六个副省级城市是根据1994年2月25日中央机构编制委员会的发文(中编[1994]1号)经中共中央、 中国国务院同意成为副省级城市的。副省级城市与地级市或地级行政区一起纳入各省的直接管辖之下，没有被单列。
计划单列市的设立是分批的，到1993年共先后设立计划单列市14个，沈阳、大连、长春、哈尔滨、南京、宁波、厦门、青岛、武汉、广州、深圳、成都、重庆、西安。 1993年，国务院决定撤销省会城市的计划单列，计划单列市只剩6个。同年， 中央机构编制委员会宣布原先14个计划单列市和杭州、济南两市行政级别为副省级，包括10个副省级省会城市和6个计划单列市，而这些城市统称副省级城市。1997年，重庆设立直辖市，不再是计划单列市。因此中国目前一共有5个计划单列市，分别是深圳、宁波、青岛、大连、厦门。 10个副省级省会城市，分别是沈阳、长春、哈尔滨、南京、杭州、济南、武汉、广州、成都、西安。
(四) 上海浦东新区和天津滨海新区
1. 1992年10月11日，国务院批准设立上海市浦东新区，撤销川沙县，浦东新区的行政区域包括原川沙县、上海县的三林乡、黄浦区、南市区、杨浦区的浦东部分。 1993年1月浦东新区正式成立，级别为副省级。
2.2009年11月8日， 国务院批复了天津市报送的《关于调整天津市部分行政区划的请示》，同意撤销天津市塘沽区、汉沽区、大港区，设立天津市滨海新区，以原塘沽区、汉沽区、大港区的行政区域为滨海新区的行政区域，级别为副省级。
二、我国副省级行政区划改革研究分析
《中华人民共和国宪法》第30条规定，直辖市和较大的市分为区、县。 自治州分为县、 自治县、市。《中华人民共和国立法法》第63条规定，较大的市是指省、 自治区的人民政府所在地的市，经济特区所在地的市和经国务院批准的较大的市。 由于本文章重点涉及副省级市行政区划改革，故较大的市仅限于副省级市。
计划单列市、副省级市在全国计划中实行经济、社会的全面单列，各项计划都直接纳入全国计划统筹安排，由中央直接进行中长期规划，统筹年度计划，在经济上相当于中央直辖的省、直辖市和自治区的地位。计划单列市和副省级市虽然具有较大的组织和管理经济的自主权，相当于省级经济管理权限，相当于省级计划的决策单位，但在行政上仍然是省辖市。在保持省级行政区相对稳定前提下，按照一定的模式改革副省级市的行政区划。通过委托代管形式，除了委托副省级市代管的部分市以及副省级市本身直接管辖的县区，其它仍归省直接管辖。副省级市行政区仍纳入各省的直接管辖之下，只是在国家计划中单列户头，由国家直接下达计划，在经济上享有相当于省一级的计划决策权和经济管理权。
