这种材料在室温下具有和铝镁合金一样的强度，但是当温度升高到开水温度时，它就像塑料一样展现出拉伸、压缩、弯曲、压印等各种加工变形行为。正是因为兼有一般金属的性质和塑料一样的优异加工性能，这种材料被称之为“金属塑料”。
和生活中常用的金属不一样，金属塑料不是晶体，而是非晶态结构，是非晶合金的一种。平时经常接触到的钢铁、铝合金等在微观层次上原子的排列是具有对称性的，而非晶体的原子排布没有任何周期性结构，是个复杂无序体系。
左图为计算机模拟的非晶态铜锆合金结构，粒子排列无序聚集；右图为晶态铜锆合金结构，粒子排列十分规则
非晶态固体材料种类实际上非常丰富，种类繁多。我们就生活在由非晶固体充斥的世界，人们日常见到的材料：塑料、玻璃、沥青、琥珀、橡胶等都是非晶态固体。
玻璃作为一种无序的无机物非晶态物质，在人类文明的发展也具有重要作用，比如每天都会用到的杯子：
比如现代科学的发展基石的望远镜、显微镜的光学镜片：
