你知道地球上存在的数量最多的生物种群是什么吗？它们的数量甚至要超过全世界的粮食总产量，它就是南极磷虾，又称作大磷虾，这类生活在海洋中的小虾米并不仅仅存在于南极洲海域，只是在南极地区资源数量最大。根据20世纪末南极科学委员会的《南大洋生物资源储备调查》显示，它们遍布在世界的各个角落，但是仅南极地区的大磷虾资源就有大约50亿吨左右。
这类磷虾与我们日常生活中见到的虾类有所不同，它是一种浮游类的高等甲壳生物，它的胸肢并没有分化，我们经常在餐桌上见到的小龙虾、对虾是属于十足目的，而这类虾只能说是它们的表亲，只能称之为是似虾的一种无脊椎动物。磷虾在世界各地总共有八十多个不同的种类，它们体型小巧，在我国的东部沿海地区就有二十多种，比如太平洋磷虾比普通的南极磷虾还要小一些，属于我国较为重要的一种海洋生物资源。
由于磷虾本身数量惊人，而且它身上的蛋白质、维生素a以及虾青素含量相当高，所以早在上世纪开始人们就发掘并利用磷虾的价值。比如苏联在当时捕捞南极磷虾的数量达到全世界捕捉总量的百分之八十，捕捞量最大的一年直接达到了49.2万吨。
后来苏联解体后对磷虾的捕捞量逐年下降，但是现今俄罗斯又开始注重对磷虾资源的开发，打算通过捕捞渔业与海洋研究的进一步合作来为后来大规模生产作业打基础。除此之外日本、挪威也是南极磷虾的捕捞大国之一，面对如此大的捕捞量，也有不少网友感到奇怪：人类如此不加节制地打捞磷虾，会不会影响大自然生态环境中各类生物之间的制约与平衡？
其实南极磷虾是大型鲸鱼们以及海豹的重要口粮之一，虽然磷虾的体型较小，但是胜在自身种群的数量庞大，比如一只蓝鲸每天都要吃掉大约4吨的磷虾，据科研人员统计，全世界的大型须鲸每年解决掉的磷虾数量高达3000至4000万吨。而这个数字其实在海豹面前根本不值一提，作为磷虾真正的死对头，不同种类的海豹一年吃掉的南极磷虾数量可以高达13000万吨。所以全世界各个国家的捕捞总量就算可以达到50万吨，那么也只占据了须鲸和海豹捕捞总数的1%不到，如此凤毛麟角的数量完全可以忽略不计。
所以各类海洋生物加上人类每年所消耗的南极磷虾大约在3亿吨，那为什么磷虾活到现在数量还一直这么多呢？有专家称磷虾这一生物的存在就像是地球的一个bug，南极磷虾喜吃海洋中的浮游生物，本身浮游生物的种类和数量都十分丰富，所以它根本不需要担心食物来源，随波逐浪，浪到哪吃到哪。加上它自身的繁殖能力极强，每只雌虾产卵都可以达到上千颗，且人类过度捕捞磷虾的天敌，无形中甚至还帮助了磷虾繁殖，而人类捕捞磷虾的数量仅是天敌捕食的九牛一毛，在缺少天敌的环境下，磷虾的数量只会增，不会减。
