一提到活化石，相信大家首先想到的就是我们的国宝熊猫了吧，大熊猫是我们国家动物活化石中最典型的一个物种。那么除了动物，你知不知道有哪些植物活化石呢？
一提到“崖柏”这个词啊，可能有一些喜欢文玩的朋友们就会立刻联想到市场上非常火热的“崖柏”手串、木雕之类的文玩。那些文玩是用长在悬崖上的柏树做成的，而那些树被统称为了“崖柏”，但并不是植物学意义上的崖柏。植物学中的崖柏当然不是单纯地指所有长在悬崖上的柏树，而是指崖柏属植物，目前全球仅存五种，其中就包括我国重庆大巴山地区的独特品种——大巴山崖柏。
那么崖柏到底有多大能耐，能让它被称为“活化石”的呢？能被称为“化石”的东西啊，不用说，必然是非常古老的，崖柏当然也不例外，那到底有多古老呢？据考证，崖柏是一种与恐龙同一个时期的物种。崖柏的木材化石被发现存在于侏罗纪时期的地层中，白垩纪就是崖柏生长最鼎盛的时期，大概就在距今的一亿多年前吧。这么说大家应该能理解崖柏被称为“化石”的原因了吧。
大巴山的崖柏是属于柏科崖柏属的一种常绿乔木，一棵年岁久远的崖柏可以长到20米高，树干可以达到一米粗，这样的崖柏不但木质坚韧、耐腐、轻巧，并且它的树枝树叶还会散发出浓烈的香气。但是崖柏长得极慢，一年只能长出大概两毫米的树径。在距今的一百二十多年前，也就是1892年，在重庆的大巴山南端的一块石灰岩山地上，一位法国人第一次发现了崖柏并采获了标本，1899年，一位法国植物学家将这植物标本作为新种发表了并保存在了巴黎的自然博物馆中。但之后的一百多年中，有人多次到标本被发现的地方再寻崖柏，却从未被找到了。
1998年，崖柏正式被世界自然保护联盟列为了中国已经灭绝的植物。但就在之后的两年，不相信这个判定的调查队又开展了数次搜寻，最后功夫不负有心人，在大巴山腹地发现了消失了一个多世纪的崖柏，并采到了带有果实的标本。也正是这一发现，才有机会让崖柏从“已灭绝”变成了真正活着的“化石”。
而如今，在大巴山国家自然保护区的深处，你会看见回归种植的600多亩崖柏长得郁郁葱葱。本是已经濒危的物种，如今正慢慢地走向了兴旺，而这背后，离不开人类的帮助。崖柏，听名字就知道，总是生长在那些不易植物生长的悬崖峭壁之上，土壤贫瘠不说，地势还相当险峻。崖柏这种植物又非常脆弱，很难结籽，十年左右才能结出一次比较饱满的果实，就算果实长出来了，还不一定能发芽。这也难怪它能变成“濒危物种”啊。因此，既然自己把家族发扬光大对崖柏来说太难了，那么自然需要人类的帮助了。所以啊，大巴山自然保护区这么多年以来，一直在努力攻克的就是如何扩大崖柏的种群。
目前崖柏的扦插繁育技术已经走向成熟了，而目前需要突破的，则是人工育苗的难关了，相信在大巴山的工作人员们的努力下，我们迟早可以看见大片崖柏枝繁叶茂的生长中国领土上！
