澳大利亚总理莫里森是一个标榜“对华强硬”的政客,在他任内,中澳关系掉入冰点,中国人不待见他。其实,澳大利亚国内也有不少人不买他的账。
最近有澳媒报道,澳大利亚西澳州州长麦高文公开表态,将前往中国、韩国、日本,来一场“商贸重建之旅”,向外传达“西澳州对商业开放”的讯息。
前有维多利亚州自掏腰包送本州企业赴华参加进博会,后有西澳州州长高调筹备带队访华,最新的《澳大利亚人报》民调显示,澳民众对莫里森满意度降至44%,为过去18个月来最低。莫里森在国内面临严重的信任危机。
澳大利亚总理莫里森(图源:外媒)
一
“西澳是澳大利亚最大的出口州,中国是我们最大的出口市场。”10月,在参加中澳商会国庆招待会时,西澳州州长麦高文如是说。
麦高文任职的西澳州,位于澳大利亚西部,是澳大利亚面积最大的州(252.5万平方公里),一州就占了全澳总面积约1/3。2019-2020财年,西澳州对华出口额超过1000亿澳元(逾4600亿元人民币);2020-2021财年,对华出口增至1340亿澳元(约6280亿元人民币),占该州出口总额的56%,年增速超过30%。
多年来,中国一直是西澳州最大的贸易伙伴、第一大出口市场及进口来源地。但过去一段时间,西澳州一度被莫里森政府逼得近乎急眼。
澳大利亚向来与中国贸易往来密切,商人们都瞅准了中国大市场摩拳擦掌,但莫里森政府频频下令“脱钩中国”,扬言要“降低对中国市场依赖度”。澳政府还大肆炒作“中国威胁论”,跟着美国叫嚣对疫情开展“国际独立调查”,撕毁对华合作协议,发布一连串涉港涉疆挑衅对抗言论……
不久前,中国举办第四届进博会,各国客商云集。但澳大利亚财长、贸投部长等官员却不断喊话施压,要求澳企服从命令听指挥,“以‘整个国家一体’的形式与中国打交道”,贸易和投资要“多样化”。说白了,就是不让去中国参会。
但“脱钩”的恶果已经逐渐显现:2020年,中国对澳直接投资下降61%;今年8月以来, 铁矿石价格断崖式下跌,从204.7美元/吨跌至不足100美元/吨,市场预计2022年至2023年价格在80-90美元/吨左右,澳矿业市值缩水千亿美元,一些中小矿企直接停产。
联邦政府的政客们空口白牙,各州政府却担着经济社会发展的责任。于是,与中国经贸往来最密切的维州干脆自掏银子,送本州企业赴华参会。他们知道,弄丢了中国这个大市场,吃亏的是本州企业和居民,联邦政府才不会负责呢。
进博会上的澳企展台(图源:网络)
二
除了维州和西澳州,最近“用脚投票”的澳企也不少。今年的进博会上,除了维州组团来的数十家企业,还有南澳州的红酒商、西澳州的生物技术公司、总部位于新南威尔士州的澳零售巨头,以及在华业务红火的澳保健品企业。
在商言商,对这些企业来说,中国意味着生意和生计。澳出口商离不开中国的巨大市场,各州政府更看重对华经贸和中国投资带来的经济增长、财政收入、就业岗位、社会福利。
从数据看,今年澳大利亚经济逆势上扬,二季度GDP同比增长9.6%,创历史新高。其中,支撑经济增长因素中最重要的是对华铁矿石贸易的繁荣。
2020年,铁矿石占澳对外出口总额的21.6%,在铁矿石出口带动下,澳2020年贸易顺差达到创纪录的730亿澳元;今年1至7月,铁矿石在澳出口收入中占比超过40%。行情上扬,澳大利亚三大矿业巨头日子不错,对财政收入贡献良多,2021财年,仅必和必拓集团就贡献近341亿澳元。
多说一句,西澳州能顶住联邦政府的压力,也是有底气的:该州是澳联邦收入的最大来源州,当地采矿业占据了半壁江山。
再看维州。2019年,该州对华贸易额占当年贸易总额的26.1%;疫情暴发前,维州5年内对华出口累计增长62%;赴维州的中国游客、留学生数量分别增长70%和50%。
令莫里森政府尴尬的是,即便千方百计想“脱钩”,中国依然是澳大利亚最大贸易伙伴。2020年,中澳双边贸易额占澳贸易总额28.8%,远高于第二名美国的9.2%;对华出口占澳出口总额的35.5%,比位列其后的5个出口市场的总和还多。
说白了,澳大利亚能在疫情期间过得体面,很大程度上得益于中国迅速复工复产、复苏经济。当莫里森政府官员大言不惭地要求澳企进行“多样化贸易及投资”时,恐怕内心也是虚飘飘的。
澳大利亚盛产铁矿石。图源:澳媒
三
澳大利亚各州政府能绕开莫里森政府,单独改善对华关系,是有政治体制支撑的。
澳大利亚联邦本就是在当年6个英国殖民地基础上成立的,联邦和州各有权力范围:联邦负责税收、国防、外交、移民,各州提供社会服务、促进地区建设和经济社会发展。相较于现在澳联邦政府“脱离民众”“扣大帽子”的离奇行为,各州政府因为负责具体事务,态度更务实。经济能不能搞上去、大伙能不能安居乐业,都是很现实的问题,也是各州政府开展国际经贸活动、吸引外资的动力。
澳大利亚宪法并未明确规定各州不能进行国际交往。尽管《对外关系法案》的出台显示州权正被联邦政府蚕食,但在经济全球化的今天,各州要发展经济、改善民生,势必想方设法开展对外经济活动,联邦政府想拦也拦不住。
从澳国内政治格局看,莫里森领导的是自由党-国家党联盟,虽然执掌联邦政府,却并未“一统”各州,对华交往最积极的维州、西澳州都是工党执政。
2022年,中澳将迎来建交50周年。半个世纪前,澳大利亚敢于冲破冷战铁幕,先于美国同中国建交,正是因为当年执政的工党政治家看到了两国合作的历史大势。此次维州、西澳州的大胆“突围”,表明澳国内依然有不少有识之士在理性务实地推动中澳关系前进。
总之,如果你劝不住一个要跳崖的疯子,那就没必要跟他一块跳。
来源:侠客岛