从古希腊传说中的海神波塞冬，到北欧神话中的北海巨妖，从前的人认为海洋深处往往是神秘而危险的，越是深海，海洋怪物的体型就越大。那么，海洋的深处真的像人类想象得那么危险吗，海底一万米的深处到底有什么？
从人类探索深海的历史来看，海洋探险往往伴随着无数恐怖的海怪传说。首当其冲的就是北欧神话中北海巨妖的出现，传说那是一种经常出没于挪威和冰岛海域的怪物，通过掠夺并袭击船只来获取生物，令当时的水手和渔民是探海色变，更有甚者说它的身体长达四十米，有着强而有力的触手。
人们认为这个怪物大部分时间都潜藏在深海中，只有少数时候会从海底冒出来，所以人类想要揭开怪物之谜，也只有潜入深海一探究竟。不过当时潜水的最深记录也到不了100米，想要发现海洋的秘密无疑是天方夜谭。
人类在未知中，惶惶不安地在海上航行了上千年，直到1800年，美国人罗伯特·富尔顿才第一次发明实用潜艇，并取名为“鹦鹉螺号”。鹦鹉螺号虽然只能下潜10米左右，但是它的设计却为后来的潜艇打下了基础。
鹦鹉螺号也不是完全没用，至少以它为原型创作的科幻小说《海底两万里》，就让人类首次“看到”了红海珊瑚、南极洲冰盖，甚至传说中的亚特兰蒂斯帝国。尽管这些都是虚幻的，但是它却激发了人类探索海洋的决心。
