现如今的自主汽车市场可是“百花齐放”，出现了一大批以吉利、长安、哈弗等自主车企为首的“优等生”，赢得了很多消费者的认可，现在问大家：谁的造车实力最强，一时之间可能很难分出胜负。但是如果问人们：谁是自主汽车品牌中的“大哥”，肯定有很多人不约而同说是红旗。毕竟红旗这个名字对于国人来说，早已超过了一般意义上的造车企业，更是代表了一种情怀和敬仰，在一定程度上也见证了中国汽车工业的发展历程。接下来就让我们回顾一下红旗汽车的发展史，看看它是如何一步步走到现在，成为自主汽车品牌中不可替代的存在。
上个世纪五六十年代，中国汽车工业基本处于空白阶段，那时候人们都想知道什么时候我国才能生产出第一款汽车。时间来到1958年5月，国产第一辆名为东风的小轿车研制成功，编号为CA71，东风这个名字的寓意是压倒西风，而这款车就是红旗轿车的前身。当时一共生产出了三十台，事实上，这款轿车并不算是中国自主研发出来的。
因为当时我国的造车工业非常有限，想要自主生产出一款豪华轿车是非常困难的一件事，当时的政策也是以仿造为主。所以东风这款小轿车只是在国外车辆的基础上，针对外观进行自主设计的“山寨品”。虽然如此，但是也为红旗汽车今后的发展积累了宝贵经验。
同年8月份，一汽以克莱斯勒·帝国轿车为蓝本，手工制作了一款高级轿车：红旗CA72，而这款车才算得上是中国真正意义上的第一款轿车。仅仅过了一个月之后，它便在国庆庆典上登场亮相了，当时被规定为首长专用车和外事礼宾车，也就是从此现在开始，红旗给人们留下了“官车”形象。
