丧葬礼，是人生最后的一段人生礼节。只不过，和出生礼、冠礼、昏礼等人生礼仪不同的是，死者已经不能亲身体验或履行礼仪了，只能由他（她）的家人亲友来履行。自原始社会时起，人们或许就逐渐萌生了人死后有魂灵的观念。在此观念的支配下，人们不再像以往那样，草草地处理亲友们的后事，而是在“事死如事生”观念支配下，构建了日渐繁缛的丧葬礼仪。
在繁缛的丧葬礼仪中，丧服是亲友们对死者的去世表示悲伤和悼念的体现。周代丧礼中，亲友们要依据与死者血缘关系的远近亲疏，穿戴不同等级的丧服。因丧服共有五种等级，故谓之“五服”。这种丧服礼仪，自周代至清代，传承不改。血缘关系的远近亲疏的差异，不仅体现在丧服等级差异上，也体现在守丧时间（丧期）的长短，及守丧期间，守丧者在饮食、居住、言语等方面，受到不同程度的限制等方面。
不过，我们今天拍摄的古代影视剧中，或在现实生活中的丧葬礼仪，往往采取简单的处理方式，仅用“披麻戴孝”来加以体现，“五服”的形式与内容，基本丧失殆尽。
某篇微博中号称“电视剧中比较正宗的披麻戴孝”剧照
一些在网络上热传和被频繁征引的“五服”图片，也有不准确的地方。今天，咱们就来仔细地跟大家介绍一下，到底什么是五服。
斩衰（cuī），不是斩哀。这是亲人们为死者穿戴的最重的一种丧服。穿戴此丧服者，与死者血缘关系最亲近：包括儿子、未出嫁的女儿为父亲；承重（将来接任家/族长身份）的嫡孙为祖父；父亲为嫡长子；妻、妾为丈夫；臣为君穿戴斩衰。穿戴这种丧服的人，持丧杖，服丧时间为三年（实为27个月）。
斩衰服用极粗糙稀疏的生麻布制成。这种丧服的密度是三升（一升为八十缕），即在幅宽二尺二寸的布面上，用二百四十根经纱。制作时，将麻布斩断，不缉边，故意让断处的线头外露，故称之为“斩”。以此来表明穿戴这种丧服的人内心极度悲痛，无意于服装的修饰。另外，还要在上衣胸前加一块长六寸、宽四寸的麻布，这片麻布被称为“衰”。
