如果植物的叶片层数越多，将对太阳辐射起到更好的拦截作用，以降低到达树冠下的太阳辐射。
对于正常生长的整株树木，依据其叶片密度，叶片的类型与布局，大致可以有效拦截80-90%的太阳辐射。
王丹妮在清华大学的试验中发现，树木对热环境的影响主要通过遮阴实现的，树叶繁茂的树冠遮荫作用非常明显，阳光透过率不足15％。
渐渐的大家也开始发现需要有一个指标来描述树冠里面叶片到底有多密，才能找到叶片“密度”与遮阴效果之间的数量关系。于是叶面积指数就登场了。
叶面积指数是指单位土地面积上植物叶片总面积占土地面积的倍数。叶面积指数越高，你就能感觉头上全部绿油油的，一点缝都不剩。
有学者就开始用叶面积指数，来探究它与植物遮阴的关系。
赵敬源发现，行道树在街道中能够发挥作用，对叶面积指数是有要求的，不是谁都能发挥作用的。当叶面积指数=1和无绿化时街道中的热环境不仅没有比无绿化时好转，反而还有所恶化。
这是因为树木的存在对气流速度造成阻碍，稀疏的叶片所带来的遮阳效果还抵不上其带来的不良影响，造成局部热环境质量反而有所降低。
所以只有当叶面积指数≥3的时候，其才能对热环境产生较大影响。
在清楚叶片数量作为“遮阳伞”布的重要性之后，伞布的质地就开始成为下一步被研究的重点了。
对于叶片不同质地的遮阴效果比较，Heisl在1986年就想到了。他找到一棵种植在建筑南面的中等尺度的糖槭，发现在枝叶繁茂时可以有效降低建筑南墙80%的太阳辐射，落叶后可以降低太阳辐射约40%；而一棵同等尺度的二球悬铃木的遮阴作用就稍低于糖槭。
糖槭
吴家兵学者就对银杏、银中杨、垂柳、垂榆、梓树和京桃6种行道树树冠及其单叶对紫外辐射的屏蔽效应进行测定，得到绿叶屏蔽紫外辐射的效果要好于黄叶。
6个树种均表现出良好的紫外辐射屏蔽功能，67％以上的紫外辐射被屏蔽，屏蔽效应大小依次为：京桃＞垂榆＞梓树＞银杏＞垂柳＞银中杨。
看来“遮阳伞”还是绿色的好。
二、植物的蒸散作用
蒸散作用是绿地产生降温效应的另一个主要原因，主要包括地表水分的蒸发与植物体内水分的蒸腾。
对于植物而言，其通过根系从土壤中吸收的水分通过植物叶片以水蒸气状态散失到大气中。
在白天，植物吸收的大部分太阳辐射都能以蒸腾作用的方式转化为潜热，进而增加周围环境的湿度，水汽蒸发，自然降低了空气温度。
