作画讲究用笔，还须注重用墨，清代画家王原祁说：“用笔用墨，相为表里。”有墨无笔，缺少筋料；有笔无墨，缺少血肉。
关于墨色变化，有“五墨六彩”之说，五墨是指焦、浓、重、淡、清，这是墨阶，运用它的构成搭配，使面面形成节奏和旋律。六彩是指黑、白、浓、淡、干、湿，是画中用墨变化的要素，使墨具有丰富色彩的表现力。
墨法就是用墨的技法，墨法离不开水法，它直接关系到用墨的效果，所以这里将水法归入墨法之中。
一、蘸墨法
即调墨的方法，一般要求，笔头上的墨不可均匀，要有浓、淡、干、湿，这就要研究蘸墨的具体方法。
笔端蘸墨：蘸水后，笔前端蘸墨，在调色盘上按一按，使墨色从笔端至笔根，由深逐渐变浅。无论是正锋顺用，还是侧锋用，都会出现浓淡变化。
笔腹蘸墨：蘸水后，笔腹蘸墨，然后在调色盘上按一按，使墨色从笔腹至笔端，由深至浅逐渐过渡。正锋顺用和侧锋侧用的黑色效果，与笔端蘸墨的墨色变化正好相反。这两种蘸墨是极为常见的方法。
笔侧蘸墨：先蘸淡墨并将笔头轻轻压扁，然后用一侧或两侧蘸浓墨，画出的线条是一边深一边浅，或两边深中间浅。常用一侧蘸墨的方法画枝干、藤蔓，用两侧蘸的方法画竹竿等。
