大概在1840年前后，由于钢笔有明显相对于毛笔在携带、使用等方面的优点，中国也开始使用钢笔。1928年，上海自来水笔厂生产出第一支国产钢笔。当时某大学的科技老师说钢笔的笔头在内地不能生产只能在外国采购，这也确实，因为受到科技的限制，中国造不出写字圆滑的笔尖，西方历史上就是钢笔业的黄金宝地，水平很高，中国当时只能进口。随着不断地努力，学习，进步。我国对钢笔尖的制造也飞跃进步，国内钢笔品牌英雄、永生、关勒铭、金星等渐渐兴起。
笔尖跳舞的时代不断改变，早在1888年圆珠笔就已经出现了，但那时的圆珠笔和近代的还是有差别的，只不过类似而已。
到了1916年，德国改造圆珠笔，这时的圆珠笔已经和近代很相似。在那时，圆珠笔的价格也比钢笔较贵，用完之后不得不扔，不如钢笔的实用性强。
到了二战的时候，美国人开始批量生产圆珠笔，因为当时美国投放原子弹的事情，圆珠笔也叫原子笔，使得销量日益增多。1948年中国也开始制造生产圆珠笔，随后制笔厂雨后春笋般出现。
但是，中国制造圆珠笔期间遇到了一个很头疼的事，圆珠笔笔尖的生产，令国人很是头疼，因为技术的缺乏，我国当时无法造出高精度的笔尖。
中国最大的制笔集团之一——宁波贝发笔业，每年生产30亿支圆珠笔，贝发笔业表示圆珠笔的笔尖全部都是从日本和瑞士进口的，同时，与之匹配的墨水也要从德国、日本等国家进口。
笔尖的制造难度其实很大，笔尖的圆珠需要采用坚硬耐磨的材料制成，最常用的材料是不锈钢和碳化钨，碳化钨的硬度更好一些。难道这一点小小的钢珠能难到中国这个工业大国？当然不是，稍微懂点机械加工的人都知道，中国是世界上最大的碳化钨加工国和出口国。
对于圆珠笔球珠几乎所有规格都能生产出，都说中国为什么生产不出笔尖是因为其中利润太低造成的。圆珠笔的价格我们都了解，便宜的几毛钱最贵的也不过几块钱，其中的利润少的可怜，自主生产制造不如进口更划算，利润也相对多一些。
难道真的是这样吗？目前，直径0.5-1.0毫米的碳化钨球珠我国不仅可以满足国内生产需要，还大量出口。但直径仅有2.3毫米的球座体，无论是生产设备还是原材料，长期以来都掌握在瑞士、日本等国家手中。球座其实生产很难，它是一个碗状的样子，将球珠包住，球座里有很多间隙、沟槽。据说，生产一个小小的圆珠笔头需要二十多道工序。笔头里面有不同高度的台阶和五条引导墨水的沟槽，加工精度都要达到千分之一毫米的数量级。当时的技术是无法完成的。
