1964年，16岁的老赵便到县棉织厂上班，主要负责染布工序。每到春节，父亲忙碌的时候，他也要搭把手修鞋。
1994年，老赵下岗了，可生活还在继续。次年，他便接过祖传的手艺，干起了老本行。
“一开始就在陆慕街上摆摊，90年代世界就变了，人们都穿皮鞋、高跟鞋了。”赵水根说，他就自己琢磨怎么换鞋底、换高跟。
因为手艺好，新村里的老街坊都在他那里修鞋。
“皮匠的手艺好，态度好，又便宜，我们哪里都不去，就在这里修。”宋泾新村的朱月珍阿姨是鞋铺的老顾客，在这里住了31年，她说大家都称赵水根“皮匠”，平日里没事也愿意到这里来聊聊天。
朱月珍说，宋泾新村上世界80年代是县属厂的职工住宅，曾经很辉煌的。
“这里以前可是陆慕的中心，别人住平房，我们已经住进了楼房。他这里生意很好的，但价格一直很公道，修过的鞋和新的一样。”朱月珍告诉看苏州记者，在老赵这里，修个拉链、放大一双鞋只要2元，给鞋上个线5～6元。
