长江鲟是一种原始而古老的硬鱼类，恐龙时代就已经在地球上出现了，至今已经有1.5亿年历史，最大体长可长1.5米，体重超50公斤，目前这种鱼类非常稀少，因此为野生动物基金会列为十大濒危动物之一。
中华鲟则是一种海河迴游型鱼类，体形和长江鲟很相似，但个头比长江鲟大得多，常见个体为50-300公斤，最大个体可达600公斤，体长平均约1.6米，最长达2.3米，被称为“长江鱼王”。
中华鲟的存在历史和长江鲟一样悠久，成年鱼类主要生活在东海等北半球太平洋西岸的浅海域中，繁殖时期会沿长江溯流而上，到金沙江一带繁殖，迴游距离长达3000公里，但是葛洲坝和三峡等水利工程的修建，阻碍了这种鱼的迴游产卵路线，导致长江沿线如今几乎已经看不到中华鲟的存在。
不过我国也早己开展了中华鲟的养殖育种工作，如今中华鲟的人工养殖技术已比较成熟，如今年10月底，媒体称三峡集团中华鲟研究所在宜昌黄柏河基地成功对一对中华鲟实施了人工催产繁殖，获得受精卵27万余粒，获得优质子二代中华鲟苗种约12万尾，人工繁殖出卵量、出苗量均为历次以来最多的一次，算是该物种养殖方面比较喜人的消息。
