大多学者专家认为中国的僜人应该是与印度、喜马拉雅山区的僜人一个民族，后来因为政治、军事等原因，现在双方没有了联系。
西藏民主改革前，僜人备受歧视，被蔑称为“猴子”、“野人”，被称为“米什米人”，意思就是“不开化的人”。
“僜人”自称“达让”或“格曼”，俗称“僜巴”。
1954年，民族工作队建议改为““登巴””，“那伙”中，是美好的意思。但是称“族”人数太少，不能与门巴、珞巴等同，所以称“登人”为好。就这样把“那伙”改称僜人。当时，察隅有个俅族，俅字有人字旁，后经请示，把登字添个人字旁，成为僜字，这就是僜人的来历。
政府的宣传、帮助、支持下，他们逐渐走下山来，开始定居，最出名的是沙琼村，2017年12月，全村有69户276人。
僜人世居深山老林，没有自己的文字，以刻木、结绳记事为主。
有自己独特的语言，属汉藏语系藏缅语族景颇语支，无文字，包括两个部落，一是杜来河流域的达让人，说达让话；一是察隅河流域的格曼人，说格曼话。两种语言不同，但僜人通用达让话交流。格曼部落的族源来自缅族分化而来。
语音特点：有单辅音31个。塞音、塞擦音有清、浊、清送气3套，塞擦音有舌尖前、卷舌、舌面前3套。卷舌塞擦音主要出现在汉语或藏语借词中。有22个复辅音，分4类。
尽管僜人生活在西藏，但却没有信仰藏传佛教，而是信仰鬼，敬鬼又驱鬼，至今还保持着传统的耕作方式和生活方式。
僜人男士上衣是对襟无领无扣的长坎肩(长及膝部),，披一条披肩,从胸前交叉披向腰后,白天可御寒,夜晚可覆盖。颈上一般戴银质项圈或兽骨。成年男子留长发,头顶系结,用布带缠头,布带分白色（青年）和黑色（老年）。左肩斜挎砍刀,右肩斜挎装烟杆的挎包。
僜人妇女的上衣短而瘦小,以黑色为主加彩色条纹图案，部分保留露腰的习俗。下身着长至脚踝的筒裙,筒裙分两层,用布带扎结。头饰挽发髻盘于头顶,发髻上插上雕花银簪。胸前常佩戴三种形状不同的饰物:一种为形似灯笼的“八纹得刚”,代表吉祥;一种叫“阿仍”,是由多根细环绕在一起的银圈;还有一种是将银元凿洞,串联挂在胸前。
僜人成年男女均戴比较大的耳环,僜人老妇颇为喜欢叫“勾达白”的大耳环。
