作者：五十弦
近日，按照美国陆军“任务增强型小鸟直升机”（MELB：Mission Enhanced Little Bird）项目的要求，美国航空巨头波音公司启动了这型被称为“小鸟”的特种武装攻击直升机的升级计划。
A/MH-60小鸟武装攻击直升机是美军现役的一型独特的轻型攻击直升机，主要被用于特种作战用途，其诞生也是麦道公司（现波音）与美军特种作战部队紧密协作的产物——融合了承包商的出色技术和美军的独特特种作战需求。
任务增强型小鸟直升机项目的升级计划主要任务要求有：升级小鸟直升机的主要部件来提升安全裕度、飞行控制系统性能和座舱系统的现代化程度。改进后的增强型小鸟直升机将获得全新的旋翼桨叶系统、长尾梁系统和一个全新的尾部减速器。
此次更新被称为Block 3.0版本，波音公司宣称该版本中的小鸟直升机将获得在高温、高海拔环境下作业的增强能力，有效载荷提升了500磅（约227公斤，一磅约等于0.45公斤，下同），飞行控制系统的革新将大幅提升该机的灵活性和操纵品质，其座舱系统升级之后将具备完整的随动地图。其总重的提升也值得一提，相比H-6A时代的2400磅，A/MH-6现版本的最大起飞重量达到了4700磅，将近翻倍。
▲小鸟直升机的升级改进示意图
可以说，通过这次大升级，波音公司几乎在一架即将走到寿命尽头的老化直升机基础上打造出了一架全新的武装直升机，并且满足了美国特种作战司令部提出的全部指标要求。
今年早些时候，美国特种作战司令部曾发布过相关通告，通告中表示决定将A/MH-6小鸟直升机的使用寿命延长到2030年，直至其最终退役。不过他们也指出，在2024年的时候，他们必须做出一个重要的决定：到底是继续将小鸟直升机升级到Block 3.1版本，还是跟着美国陆军的未来垂直升力（FVL；Future Vertical Lift）计划走，寻找一个新的特种作战代替品。考虑到美国陆军目前正在如火如荼展开的装备现代化计划，我认为后者的可能性还是比较高的，咱们拭目以待。
▲美国特种作战司令部提出的升级计划路线图
