古代传位制度“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。”
中国古代是皇权政治，皇帝把皇位传给儿子，这就是“家天下”。古代的皇帝多妻多子，该把皇位传给谁呢？
这个问题从理论上早在春秋时代就解决了。《春秋公羊传·隐公元年》说：“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。”注意，这里边有以下几点：
▲春秋公羊传
第一、立储首先要看血统而不是看能力和年龄，所以储位要传给嫡子而不是贤明的或是年龄大的儿子。什么是嫡子？“嫡”是指正妻，与“嫡”相对的就是“庶”，侧室。所以嫡子就是指正妻生的儿子，而庶子就是测试生的儿子传位要传给嫡子而不要位给贤明的儿子，这是为了使儿子们“无争”，如果立“贤”，那么谁是“贤”？最终就会让儿子们争先恐后地争取继承权，这样就有可能是家国内乱，而嫡长子是以出生就定的，定他为继承人，那么别人就不会争取了。
第二、血统一致的情况下，立储遵循长者优先，如果嫡妻生有许多儿子，长子有优先权。如果嫡妻没有儿子，那么就要把儿子按照年龄排序，年长者优先。这主要是着眼于避免大权旁落。
从此，我们就能列出一个接班人顺位：嫡长子>嫡次子>庶长子>庶次子。
▲嫡长子继承制示意图
这样一个接班人顺位是为了避免争斗。但是，这只是理论上了可以避免，实际上争斗在哪朝都不曾歇止。
因为本文原因，我再多说一句《春秋公羊传·隐公元年》中所说的第二句“立子以贵不以长”，如果有嫡子，但嫡子年龄小，而庶子年龄大，那么也要立嫡子。这有些不合理，所以我们从“国有长君，社稷之福”一举就能看出。“福”不常有，但长子常有，你立长子的话是的社稷有一位“长君”不是很容易的一件事？怎么还用期盼的态度？这就说明如果有嫡子，就算再小也要立。
著名的例子就是清朝康熙皇帝的嫡子是皇二子胤礽，上面还有一个哥哥胤禔。皇帝立太子立胤礽，胤禔不服，还曾经在康熙一废太子时建议康熙*死胤礽，后面还被揭发曾经魇镇（诅咒）胤礽，最终落得个终身高墙圈的下场。
▲明朝版图
>>>>明朝很少有嫡子
但是明朝很奇怪，那就是皇太子很少是嫡子。
明朝（除去南明和追封）一共有皇帝十六位，分别是：明太祖朱元璋、明惠帝朱允炆、明成祖朱棣、明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基、明英宗朱祁镇、明代宗朱祁钰（后英宗复辟）、明宪宗朱见深、明孝宗朱祐樘、明武宗朱厚照、明世宗朱厚熜、明穆宗朱载垕、明神宗朱翊钧、明光宗朱常洛、明熹宗朱由校以及明思宗朱由检。
这其中，抛开明太祖朱元璋外，另除去以长孙继位的朱允炆、篡位的朱棣和三位兄终弟及的朱祁钰、朱厚熜和朱由校和明穆宗朱载垕以遗照继位外，一共还剩下九位皇帝。在这其中，嫡子身份的只有朱高炽（明仁孝文皇后徐氏）、朱瞻基（明诚孝昭皇后张氏）和朱厚照（明孝宗孝康敬皇后），其余全部是庶出。
那么，是不是有可能因为皇后不能生育？这个有可能。但是，一件奇怪的事情发生了！
