祭祖的习俗
独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。
遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。
——唐·王维《九月九日忆山东兄弟》
祭祖，亦叫铲坟、拜山、扫山、扫墓、上坟，是到已故先人坟墓前清除坟内外杂草，为坟珠添上新泥；献上荤素祭品和茶酒，奏乐鸣啰，烧香燃冥纸冥币，燃放鞭炮；虔诚地双手作揖鞠躬或行三跪九叩之礼。以此纪念先人的同时，也祈祷家人风调雨顺。
据现有的文献记载，自夏时就有春秋二祭的习俗。春祭是在清明节前后，秋祭是在重阳节前后。可以清明祭祀了重阳再祭祀，即享春秋二祭之意。
如今祭祖活动多是在清明节前后举行的多，但在粤西和广西玉林地区依然保留着重阳祭祖的习俗。这和当地的农耕时节有关，清明是插田的农忙时节，而重阳却未到秋收是农闲时，是以当地人多在重阳进行祭祀活动。随着种田的人少了，也越来越多人在清明祭祖。
此外，除了清明和重阳，还可以在春分、夏至、七月十四或十五（中元节）、秋分、冬至这5个据说阴气较重的时间段祭祀。信宜有些地方在冬至前都可以祭祖。
祖宗真的能保佑我们吗？
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。
没有共同的核心利益和目标，想要把一群人聚拢起来是不可能的事情。因为我们都有着对祖先的崇拜传统，于是祭祀先祖就成了团聚有着一定血缘关系人群的重要途径。
由于活着的无法确知死后的世界，也无法捉摸死者的意愿，所以对死者的感情总在尊敬中夹杂着恐惧。一是怕祖先在阴间受苦或成了饿鬼孤魂，二是怕其作祟子孙。故借着祭祀，一方面安抚祖灵，一方面避凶趋吉求祖灵保佑。
人在天涯也要回乡祭祖，尽可能回村参与并不仅仅是为了寻求先祖的保佑。集体的祭祀和宗族活动既表达了族人对先辈的思念，又象征着族人的团结和家族的维系，增强了宗族之间的凝聚力和归属感，可见这是非常重要的宗族活动。
对于背井离乡在外工作谋生的我们来说，如果没有祭祖这个活动，有好多的兄弟姐妹即使是擦身而过也是互不相识，更不用说其他的交流和沟通了。
通过众多人集中一起祭祖这个活动，散落五湖四海的兄弟姐妹叔伯婶奶们又团聚在了一起，加深了彼此间感情的交流和认同，互通咨讯。
曾有一个时期，政府把祭拜祖先视为封建迷信，加以禁止，扫墓拜祖只能偷偷摸摸地进行。
